引言
痴呆是一种获得性的、弥漫性且通常呈进行性发展的意识内容损害。与昏迷（详见第3章《昏迷》）或意识模糊状态（详见第4章《意识模糊状态》）等认知功能障碍不同，痴呆患者保持意识清醒（觉醒状态）。虽然痴呆的患病率随年龄增长显著上升（见图5-1），但痴呆并非衰老的必然结果，而是源于累及大脑皮质、皮质下连接通路或两者兼有的疾病过程。
正常衰老可能伴随神经功能的轻微改变（见表5-1）及神经解剖学变化，如通过CT或MRI扫描可见的脑室扩大和脑沟增宽。然而这些影像学改变本身并不必然提示认知功能障碍。术语"轻度认知功能障碍（MCI）"有时用于描述严重程度超过正常衰老但尚未达到痴呆诊断标准的认知损害。尽管如此，MCI患者每年约有10%的风险进展为痴呆。
图5-1.
（图示数据源自Lobo A等及Fratiglioni L等关于欧洲痴呆患病率与发病率的研究）
表5-1 正常衰老的神经学改变
| 认知功能 | 神经眼科 | 运动系统 | 感觉功能 | 反射 |
|---|---|---|---|---|
| 信息处理速度减慢 新信息学习与回忆能力受损 自发语言生成及言语流畅性减退 反应时间延长 |
瞳孔缩小且反应迟钝 上视困难 集合功能受损 |
手足内在肌萎缩 肌张力增高 屈曲（驼背）姿势 步态变小或步态宽大 |
视力敏锐度降低 听力敏锐度降低 味觉敏锐度降低 嗅觉敏锐度降低 振动觉减退 |
原始反射 腹壁反射消失 踝反射消失 |
相较于影响多个认知领域的痴呆，某些局限性认知障碍也可能出现。这些包括语言功能障碍（失语症）或运动（失用症）或感觉整合障碍（详见第1章《神经系统病史与检查》）。记忆障碍（遗忘障碍或健忘症）是另一种局限性认知缺陷，将在本章后续详细讨论。记忆功能在正常衰老和痴呆中均可受损，但前者损害程度较轻，而后者伴随推理、判断、行为或语言等其他认知领域的缺陷。某些痴呆病因（特别是阿尔茨海默病）会在疾病早期出现突出的记忆障碍，在疾病早期阶段可能难以与单纯性遗忘障碍区分。
诊断方法
评估患者的首要步骤...
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