多吃肉可能降低某些人患阿尔茨海默病的风险
一项令人惊讶的新研究表明，基因可能改变饮食对大脑健康的影响——尤其是在阿尔茨海默病风险方面。研究人员发现，携带高风险APOE基因变异的老年人如果摄入相对较多的肉类，并不会出现预期的认知衰退。事实上，这些携带高风险基因且食用最多肉类的人，认知衰退更慢，痴呆风险更低，挑战了传统的饮食建议。
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阿尔茨海默病研究的一个转折：对于某些高风险个体，多吃肉可能反而有助于保护大脑。 图片来源：Shutterstock
携带与阿尔茨海默病高风险相关基因的老年人，如果摄入相对大量的肉类，可能不会出现预期的认知衰退加剧。这是卡罗林斯卡学院研究人员发表在《JAMA网络开放》上的一项新研究的关键发现。结果表明，饮食建议最终可能根据个人的基因图谱进行更精准的定制。
APOE基因在决定阿尔茨海默病风险中起着重要作用。在瑞典，约30%的人携带APOE 3/4或APOE 4/4基因组合。在确诊阿尔茨海默病的患者中，近70%携带其中一种变异。
去年，瑞典食品局回顾了关于饮食与痴呆的现有研究，并呼吁进行更多研究以更好地了解肉类消费如何影响痴呆风险。
为什么研究人员要研究肉类摄入
“这项研究检验了一个假设：携带APOE 3/4和4/4基因的人，通过增加肉类摄入，认知衰退和痴呆的风险会降低。其依据是APOE4是APOE基因进化上最古老的变体，可能出现在我们进化祖先以动物性饮食为主的时期，”第一作者、卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会系研究员雅各布·诺格伦说。
长期研究饮食与大脑健康
这项研究追踪了2100多名参与瑞典国家衰老与护理研究——国王岛项目（SNAC-K）的成年人。所有参与者年龄均在60岁以上，且在研究开始时无痴呆。他们被追踪了长达15年。
研究人员分析了自我报告的饮食习惯以及认知健康指标，同时考虑了年龄、性别、教育程度和生活方式等因素。
肉类摄入与痴呆风险
在摄入较少肉类的参与者中，携带APOE 3/4和4/4基因的人患痴呆的风险是未携带这些基因变异者的两倍以上。
然而，这种升高的风险在肉类摄入量最高的群体中并未观察到。在这个最高摄入组中，中位摄入量约为每周870克肉类（按每日2000卡路里能量摄入进行调整）。
“总体而言，食用更多肉类的人认知衰退显著更慢，痴呆风险更低，但这仅适用于携带APOE 3/4或4/4基因变异的个体，”雅各布·诺格伦说。他继续说道：“目前缺乏关于大脑健康的饮食研究，我们的发现表明，传统的饮食建议可能对基因定义的亚群不利。对于那些知道自己属于这一遗传风险群体的人来说，这些发现带来了希望：风险可能通过生活方式改变而得到调整。”
加工与未加工肉类的影响
肉类的种类似乎也起作用。
“无论APOE基因型如何，总肉类消费中加工肉比例较低与较低的痴呆风险相关，”同一部门的助理教授萨拉·加西亚-普塔塞克说，她与高级讲师埃里卡·J·劳卡共同担任该研究的最后作者。
对大脑健康的潜在益处之外
研究人员还发现了更广泛的健康效应。在后续分析中，携带APOE 3/4和4/4基因且食用更多未加工肉类的人，全因死亡风险显著降低。
研究局限性与临床试验需求
由于该研究是观察性的，无法证明因果关系。需要更严格的干预研究来确认饮食变化是否直接影响痴呆风险。
“现在需要进行临床试验，以制定针对APOE基因型的饮食建议，”雅各布·诺格伦说。他继续说道：“由于APOE4在北欧国家的流行率大约是地中海国家的两倍，我们特别适合开展针对这一风险群体的个性化饮食建议研究。”
关于APOE基因的事实
载脂蛋白E在脑和血液中运输胆固醇和脂肪方面起着关键作用。APOE基因有三种主要形式：ε2、ε3和ε4。这些变异影响患阿尔茨海默病和心血管疾病的可能性。
每个人从父母各继承一个基因拷贝，产生六种可能的组合（基因型）：2/2、2/3、2/4、3/3、3/4和4/4。
与最常见的基因型3/3相比，携带一个4型变异拷贝会使阿尔茨海默病风险增加约3到4倍，而携带两个拷贝则使风险增加约10到15倍。2型变异与较低风险相关。然而，这些风险水平在不同种族群体中可能有所不同。
来源：贝洛伊等，《JAMA神经学》，2023年
资金与利益披露
这项研究得到了多个组织的支持，包括瑞典阿尔茨海默病基金会、瑞典痴呆症基金会、埃米尔与韦拉·康奈尔基金会、莱夫·伦德布拉德家族及其他慈善家、瑞典研究理事会和FORTE。研究人员报告无相关利益冲突。
故事来源： 材料由卡罗林斯卡学院提供。注：内容可能因风格和长度而编辑。
期刊参考： 雅各布·诺格伦、阿德里安·卡瓦略-卡斯拉、朱莉娅·格兰德、安妮·伯耶松-汉森、洪旭、玛丽亚·埃里克多特、埃里卡·J·劳卡、萨拉·加西亚-普塔塞克。肉类消费与APOE基因型对认知健康的影响。《JAMA网络开放》，2026年；9(3)：e266489。DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.6489
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