欧洲神经精神药理学学院
一项新发布的分析显示，接受电休克疗法（ECT）的重度抑郁症患者比接受标准替代治疗（如抗抑郁药物）的患者自杀风险降低了34%。这项全面的荟萃分析（一种汇集和综合先前研究的方法），基于先前的研究并结合了最新的证据——是首次证明ECT与自杀风险显著降低相关的研究。研究结果还显示，接受ECT的患者全因死亡率降低了30%，这表明除了心理健康之外，ECT还有更广泛的健康益处。
来自瑞士巴塞尔大学精神病学诊所的研究人员回顾了高质量的研究，探讨了各种脑刺激治疗方法如何影响抑郁症患者的自杀念头和行为。这项荟萃分析发表在同行评审期刊《神经科学应用》上。
首席研究员蒂穆尔·利温斯基博士解释说：
“据我们所知，这是首次通过荟萃分析证明ECT对抑郁症患者具有生存益处。最近的研究证实，ECT仍然是治疗重度抑郁症最有效的手段。我们的研究表明，ECT不仅有效，而且还能减少自杀和全因死亡。”
抑郁症和自杀：全球健康危机
重度抑郁症（MDD）影响全球约3亿人，并且这一数字仍在上升——从2005年到2015年增加了约20%。COVID-19大流行对全球心理健康的影响仍在评估中。每年约有70万人死于自杀，使其成为15至29岁人群中的第四大死因。大约一半的自杀事件与抑郁症或相关情绪障碍有关。患有这些疾病的人自杀风险比没有这些疾病的人高20倍。
研究
这项新研究汇集了先前关于神经刺激疗法对常规治疗无效的抑郁症患者的研究数据——如选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）。大约三分之一的重度抑郁症患者属于这种难治性类别。
研究团队考察了三种神经刺激技术——电休克疗法（ECT）、重复经颅磁刺激（rTMS）和迷走神经刺激（VNS）——对抑郁症患者自杀行为的影响。从最初筛选的1,352项科学研究中，研究团队选择了符合严格质量和纳入标准的26项研究。这些研究都报告了治疗方法、自杀率、自杀念头和总体死亡率。
结果
其中11项研究专门关注ECT。共有17,890名接受ECT治疗的患者与25,367名接受标准护理的患者进行了比较。ECT组中有208例自杀死亡，对照组中有988例。此外，ECT组中有511例全因死亡，对照组中有1,325例。因此，研究发现接受ECT治疗的患者自杀风险降低了34%，全因死亡风险降低了30%。此外，接受ECT治疗的患者表现出中度减少的自杀念头。
对于rTMS，现有数据过于有限，无法得出明确结论。小规模研究并未显示出对自杀念头或自杀率的显著影响。
接受VNS治疗的患者似乎经历了60%的全因死亡率降低，但样本量较小限制了这些发现的可靠性。与自1930年代以来就已临床使用的ECT相比，rTMS和VNS是相对较新的治疗方法，证据基础仍在发展中。研究人员告诫不要过度推广当前的数据。
首席研究员蒂穆尔·利温斯基博士补充说：
“我们观察到，较新的研究倾向于报告ECT更大的益处。这些较新的研究通常更大、方法更强，反映了ECT治疗随时间的发展。换句话说，现代ECT似乎比过去更有效。由于我们的分析跨越了几十年，今天的ECT可能比我们整体识别出的34%的自杀风险降低效果更强。”
他继续说道：“大多数纳入的研究都是观察性的，而不是实验性的，这意味着证据的确定性是有限的。然而，由于重度抑郁症和有自杀念头的人群非常脆弱，未来进行长期、高质量的实验性研究的可能性不大。”
评论者马丁·巴尔斯列夫·约根森教授（哥本哈根大学精神病学教授，哥本哈根精神病学中心和临床医学研究所）表示：
“这项有价值的研究很重要，尽管ECT对自杀倾向的影响在临床医生中广为人知，但将其清晰地记录下来是有帮助的。反复发现的全因死亡率降低效应可能会引发关于未知延长寿命机制的猜测，但更可能是由于患者选择的原因。”
这是一个独立评论，约根森教授并未参与这项工作。
论文详情：电休克疗法减少难治性抑郁症患者的自杀倾向和全因死亡率：神经刺激研究的系统综述和荟萃分析。作者：Jolein Odermatt, Jan Sarlon, Neysan Schaefer, Sarah Ulrich, Magdalena Ridder, Else Schneider, Undine E. Lang, Timur Liwinski, Annette B. Brühl。
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