据南安普敦大学的一项新研究发现，一年内约有300名儿童因吞食磁铁而被送入急诊室，其中一些是因为模仿社交媒体上的舌头穿孔趋势。这些磁铁来自各种玩具，包括磁性球套装和假穿孔，以及其它家庭物品。
南安普敦大学和南安普敦儿童医院的儿科外科教授尼格尔·霍尔（Nigel Hall）表示，家长应该意识到购买含有磁铁的玩具的危险。他说：“这些磁铁有可能对大量儿童和青少年造成伤害，并增加国民保健服务的工作量。”
然而，许多磁性玩具在向家长和看护者提供的警告中几乎没有提及这些危险，特别是那些从在线市场购买的玩具。对于任何孩子来说，经历一次计划外的紧急手术都是一次创伤性的经历，而且需要手术意味着术后几天都要住院。
“大约十分之一的年轻患者进行了手术，其中大多数出现了严重问题，比如需要切除部分肠道或安装造口。”这项研究发表在《儿童疾病档案》杂志上，根据2022年5月至2023年4月期间66家英国医院提供的数据，每年每10万名儿童中就有超过两人吞食磁铁。这一数字可能更高，因为并非所有医院都分享了他们的数据。
研究还发现，6%的吞食案例与病毒性社交媒体趋势有关，其中主要是女孩试图通过将小磁铁放在嘴里来模仿舌头穿孔。2021年，两岁的丽贝卡·麦卡锡（Rebecca McCarthy）因吞食了14颗彩色磁性球而生命垂危。
这名幼儿接受了两个小时的手术，医生暂时移除了她的肠道以取出那些已经互相吸引并深埋在组织中的磁铁。她的母亲萨姆（Sam）来自埃塞克斯郡的巴斯尔登，她说丽贝卡身体不适的第一个迹象是在午餐时呕吐。
她补充说：“丽贝卡的事故让整个家庭深受打击。她经历了数月的健康问题。我仍然觉得这非常痛苦。记忆永远不会消失。我希望没有其他孩子会因为从在线市场购买危险玩具而遭受像丽贝卡那样的痛苦。”
这项研究得到了儿童意外预防信托基金的欢迎，该基金会是英国唯一专注于预防年轻人因可避免的事故而死亡和严重受伤的慈善机构。儿童意外预防信托基金首席执行官凯特琳娜·菲利普斯（Katrina Phillips）表示：“购买磁铁时要格外小心。我们看到过磁通量为850的磁性玩具，比法律规定的50高出17倍。这些超强磁铁可以撕裂孩子的肠道，留下终生残疾。已有男孩因此丧生。花点时间检查你从谁那里购买。不要以为只要能买到的东西就一定是安全的。”
南安普敦的医务人员还强调，如果知道或怀疑孩子吞食了磁铁，应尽早前往急诊部门。霍尔教授说：“大多数吞食磁铁的孩子不会表现出任何症状，因此非常重要的是所有病例都需要进行X光检查以确定情况。”
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