根据发表在《美国医学会儿科学杂志》(JAMA Pediatrics)的一项新研究，2022年美国儿童行为健康护理支出已飙升至儿童医疗总支出的40%，几乎是2011年22%的两倍。研究人员发现，2022年儿童行为健康支出总额达418亿美元，其中家庭自付费用为29亿美元。最令人担忧的是，儿童行为健康自付费用的增长速度是其他医疗支出的两倍多，导致许多家庭面临巨大的经济负担。
成本上升与家庭经济负担
该研究分析了2011年至2022年美国6-17岁儿童的全国代表性支出模式数据。研究人员发现，儿童行为健康自付支出年增长率为6.4%，而非行为健康医疗支出的年增长率仅为2.7%。到2022年，儿童医疗总自付支出中超过四分之一用于行为健康。
"儿童行为健康支出的规模之大，尤其是家庭自付费用的急剧上升，让我们感到惊讶，"资深作者、芝加哥安妮与罗伯特·H·卢里儿童医院急诊医学医师、西北大学费恩伯格医学院儿科副教授肯尼斯·米歇尔森博士(MD, MPH)表示。"我们的研究结果为青少年行为健康危机提供了引人注目的视角。"
保险挑战与政策需求
对家庭的财务影响是巨大的。研究发现，每21个美国家庭中就有1个因医疗自付费用而面临极端的经济负担，这意味着家庭收入的10%以上用于这些费用。至少有一名儿童接受行为健康服务的家庭，面临极端经济负担的可能性高出约40%。
"许多家庭被迫在保险网络外寻求医疗服务，导致儿童行为健康护理的自付费用更高。我们的研究结果强调了建立充足医疗服务网络和改善保险覆盖范围以减轻家庭经济负担的迫切需求，"共同作者、卢里儿童医院急诊医学医师、西北大学费恩伯格医学院儿科助理教授詹妮弗·霍夫曼博士(MD, MS)表示。
"我们需要更强大的州级保险平等法，即对行为健康和非行为健康护理提供同等的保险覆盖。"
护理服务模式转变与远程医疗
研究还揭示了儿童接受行为健康护理的方式和地点发生了显著变化。家庭健康护理支出年增长25%，门诊面对面就诊支出年增长11%，而2020-2022年期间，门诊远程医疗服务支出年增长高达99%。
"远程医疗在疫情期间迅速扩展，很可能成为美国行为健康护理的持久组成部分，"霍夫曼博士表示。"然而，远程医疗的资金缺口仍然存在。需要提高报销率。法规也需要调整，以便儿童能够跨州接受远程医疗服务。"
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