数十年来，科学家们一直在努力寻找治愈阿尔茨海默病的方法，但我们距离一种能阻止或逆转该病导致的记忆丧失和认知衰退的神奇药丸仍然遥不可及。然而，我们确实知道，某些生活方式的改变——包括保持身体活跃和遵循健康的地中海式饮食——有可能推迟阿尔茨海默病及其他形式痴呆症的发作。
芝加哥大学普里茨克医学院临床助理教授、《全民医学：科学与古老智慧的革命性治愈》（8月11日出版）作者Geeta Maker-Clark医学博士指出，研究还指向一种更具体的活动，它可能是保持大脑健康最有效——当然也是最令人愉悦——的方式之一。最棒的是，你现在就可以开始。
这一切都关乎跳舞。
Maker-Clark博士说，无论你喜欢萨尔萨、踢踏舞、爵士健身操、乡村排舞、非洲舞、宝莱坞风格舞蹈，还是在厨房里和爱人一起做晚饭时随着音乐摇摆，随着音乐舞动身体都能给大脑带来多重益处。
她解释道：“跳舞对预防痴呆症的独特而神奇之处，很大程度上与我们大脑处理音乐、节奏和动作的方式有关。当我们听到音乐，然后移动身体，将音乐和节奏转化为舞蹈动作时，全新的突触正在被创造出来。这种神经可塑性——大脑建立新连接、成长和变化的能力——对我们的衰老过程非常重要且有用。”
越来越多的研究证实了这一点：去年发表的一项西班牙研究纳入了92名患有轻度认知障碍的老年人，其中47名参与者完成了为期12周的舞蹈锻炼项目，其余人未参加舞蹈课。研究人员发现，完成项目后，舞者在执行功能、语言流畅性和一般认知功能的测试中有所改善，而对照组则没有。
在2018年发表的一项德国开创性研究中，研究人员让38名年龄在63至80岁之间的老年人分别参加为期六个月的常规健身项目（如骑自行车）或舞蹈项目（涉及学习编舞）。虽然两组都受益，但只有参加舞蹈课的组别显示出海马体（大脑中在记忆和平衡方面起关键作用的区域）体积的更大增加。
最后，一项2019年来自巴西的荟萃分析发现，舞蹈与大脑的积极变化有关，包括海马体体积、灰质体积（有助于处理能力、更好记忆和情绪调节）以及白质完整性（有助于更快处理、抽象思维和运动协调），并且在记忆、注意力和平衡方面有显著改善。
跳舞如何促进大脑健康
你必须掌握新模式
Maker-Clark博士说，如果你参加一个学习套路（例如尊巴舞或百老汇风格舞蹈课）的课程，它会以类似于学习新语言或演奏乐器的方式挑战你的大脑。
她解释道：“这真的很有挑战性。你必须学习并记住舞步，同时让身体两侧协调合作。”虽然一开始可能会觉得困难，但随着时间的推移会变得更容易。她补充说：“这是大脑的一个惊人之处，也是舞蹈在不让人感到费力的情况下，为我们的神经活动带来丰富性的另一种方式。”
它提供有氧运动
在大脑健康方面有一种说法：对心脏好的东西对大脑也好。而保持心脏泵血、血液流向大脑是关键。
运动还有助于控制血压，降低焦虑和抑郁的风险，这些都是痴呆症的风险因素。
它强化社交联系
如果你参加舞蹈班，或者只是定期与朋友一起去有现场音乐的餐厅，在那里可以站起来随着节拍摇摆，你就会强化人际关系，这是预防痴呆症的另一个关键方面。
Maker-Clark博士说：“舞蹈是一种交流方式。它非常强大，因为当我们与他人一起跳舞时，我们不仅仅是在移动自己的肌肉。我们正在与节奏、音乐、呼吸、眼神交流以及周围的肢体同步。这可以创造一种深刻的安全感和联系感。神经系统对此反应强烈。”
我几乎被说服了，但该如何开始？
如果你觉得自己缺乏协调性……
Maker-Clark博士说，你不需要优雅、协调，甚至不需要上过一堂芭蕾课，就能从舞蹈中获得大脑益处。她说：“我给病人开出的处方是每天跳舞五分钟。这很容易融入一天的生活中。”
你只需要打开一些你喜欢的音乐，深呼吸，然后让节奏带动你。试着在晚餐后或开始新的一天之前做这件事。正如T恤和贺卡上说的：像没人看你一样跳舞。
如果你有超过五分钟的时间……
Maker-Clark博士建议，为了真正提升益处，包括社交方面，可以考虑在当地社区中心、健身房、YMCA、老年人中心或信仰社区报名参加团体课。记住，你不是在试镜火箭女郎舞蹈团，所以如果做不了所有动作，或者感觉自己像刚学走路的小孩，不用担心。关键在于让你的身体随着音乐舞动。
如果你有身体限制……
Maker-Clark博士理解并非每个人都有能力完成传统舞蹈课，她鼓励他们探索其他选择。她建议：“对于有行动不便、慢性疼痛、平衡问题或疲劳的人来说，舞蹈仍然可以参与并加以调整。你可以坐在椅子上，只移动上半身参加椅子舞蹈课，或者扶着栏杆。”如果有需要，你也可以频繁休息。
如果你附近没有课程……
这时互联网可以救命！例如，爵士健身操提供直播课程，许多课程面向初学者和年长舞者。或者在网上搜索你喜欢的舞蹈类型，几乎肯定能找到YouTube系列或其他视频供你尝试。
现在，去扭动你的臀部吧！
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