2025年1月3日至7日，第15届非洲人类遗传学会（AfSHG）和首届乌干达人类遗传学和生物信息学学会（USHGB）会议在坎帕拉的穆尼奥诺斯佩克度假村召开。此次会议的主题是“利用数据科学和人工智能推动非洲基因组学发展”，汇聚了顶尖科学家、研究人员和政策制定者，共同探讨基因组学在医疗保健和创新方面的变革力量。
为期五天的会议议程丰富，包括全体会议、研讨会和关于推进非洲大陆基因组学研究的讨论。会议的一大亮点是人工智能（AI）在加速基因组学发现中的作用，目前AI驱动的研究正处在识别与糖尿病、肾病和癌症等疾病相关的遗传变异的前沿。
会议联合主席、MRC/UVRI和伦敦卫生与热带医学学院（LSHTM）乌干达分院非传染性疾病基因组学负责人Segun Fatumo教授在开幕致辞中强调了AI在基因组医学中的重要性。他表示：“AI不再是遥远的承诺；它正在通过快速而准确地分析大量数据来革新基因组学。这意味着我们可以个性化治疗、提升诊断水平，并加速针对非洲人群的药物研发。”
非洲人类遗传学会（AfSHG）主席兼会议联合主席Ambroise Wonkam教授回顾了该学会二十年的发展历程。“自成立以来，AfSHG在非洲大陆的影响力不断扩大，促进了各国学会的成立，并建立了塑造非洲基因组学格局的关键合作伙伴关系。”他强调，非洲独特的遗传多样性为精准医学带来了巨大的发现机会。
乌干达卫生部长Jane Ruth Aceng博士指出政府致力于将基因组学整合到医疗保健中。“通过将遗传数据纳入我们的卫生系统，我们可以为传染病和非传染性疾病量身定制治疗方案，确保更好的健康结果。”她表示。
科学、技术和创新部长Musenero Monica博士强调，非洲必须利用基因组学进行生物创业和创新。“基因组学研究不仅会改善健康状况，还将通过生物技术进步推动经济增长。”她说。
麦克雷雷大学副校长Barnabas Nawangwe教授重申了该校在基因组学能力建设方面的承诺。“通过H3Africa联盟等举措和与领先机构的合作，麦克雷雷已成为培训下一代基因组科学家和生物信息学家的枢纽。”他说。
会议的一个亮点是向Charles Rotimi教授颁发终身成就奖，表彰他在非洲基因组学研究中的杰出贡献。Rotimi教授是基因组多样性研究的先驱，在确保非洲在全球基因组数据库中的代表性以及促进非洲大陆的研究能力方面发挥了关键作用。
会议期间，讨论集中在AI在基因组医学中的应用、遗传学研究中的伦理和法律考虑以及可持续合作策略等关键议题上。来自33个非洲国家及以外地区的400多名代表参加了这一具有里程碑意义的活动，为非洲在全球基因组学研究中发挥领导作用奠定了基础。会议期间建立的讨论和合作关系将有助于塑造非洲的生物医学未来。
随着非洲继续拥抱基因组学革命，AfSHG会议催化了发现，确保非洲人口不再被全球基因组学研究忽视。会议传递的信息明确：非洲基因组学的未来充满光明，世界正在关注。
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