根据一项新研究，科学家推出了一种创新的家庭检测方法，旨在预测一个人患阿尔茨海默病的风险。专家证实，这种新方法将简单的指尖采血检测与在线认知评估相结合，两者均可在家方便完成。由埃克塞特大学研究人员领衔的学者们强调，目前迫切需要更多“可扩展工具”来识别那些出现早期记忆和认知问题、但可能无法获得专科医疗的人群。这种家庭筛查对于精准锁定高风险人群至关重要，使他们能够优先获得后续诊断测试、治疗和必要的支持服务。
研究负责人、埃克塞特大学医学院的安妮·科贝特教授表示：“我们之前的研究表明，指尖采血检测可以有效地在家中进行并邮寄到实验室，而且我们能够识别血液中与痴呆症相关的生物标志物。这项新研究在此基础上进一步证明，我们可以将这些生物标志物与脑部测试的表现联系起来，从而提供一种预测痴呆症风险的潜在方法。这项工作为无需就诊或复杂临床评估即可筛查人们患病风险提供了可能。它将确保高风险人群优先获得监测和诊断，为最需要的人提供最佳支持与治疗。”
这项发表在《自然·通讯》期刊上的新研究让174名参与者在家中进行自我检测，然后邮寄回研究团队。这些指尖采血检测寻找血液中的生物标志物p-tau217和GFAP，前者与阿尔茨海默病相关，后者与更广泛的脑功能衰退相关。研究参与者还参加了在线脑部测试。研究团队发现，血液检测可与计算机化认知测试结合使用，以识别一个人患阿尔茨海默病的风险。他们表示，这些测试可用于对具有不同阿尔茨海默病风险的人群进行“分诊”。
埃克塞特大学医学院的克莱夫·巴拉德教授参与了这项研究。他说：“据估计，英国有近100万人患有痴呆症，但目前，每1000名出现早期脑功能衰退迹象的人中，只有一人能获得专科评估。我们将可靠的认知测试与通过邮寄血液检测测量蛋白质的方法相结合，可以提供一个简单、高效且经济实惠的途径，覆盖社区中大量原本无法优先获得下一步诊断或支持的人群，并优化临床路径，以便尽早发现高风险人群。”巴拉德教授呼吁40岁以上人群加入在线“保护研究”，该研究已有超过3万名英国成年人参与，他们定期接受认知测试，以衡量记忆力、注意力和执行功能或决策能力。
英国国家卫生研究院基础设施科学主任玛丽安·奈特教授表示：“这种认知测试与血液检测的结合——两者都可以在家完成——潜力巨大。它不仅可以通过让人们在家接受筛查而非在医院或诊所，从而减轻英国国家医疗服务体系的负担，还可能使我们更早地发现痴呆症患者，更有效地制定个性化治疗方案，并改善患者预后。”
英国阿尔茨海默病研究组织研究主任肖娜·斯凯尔斯博士在评论该研究时说：“指尖采血检测可能彻底改变痴呆症的诊断——它们提供了一种低成本、可扩展的方法，来识别那些可能处于阿尔茨海默病高风险中、应接受进一步检查的人群。研究结果表明，该检测能以高灵敏度检测出与阿尔茨海默病和认知困难相关的血液生物标志物变化。作为诊断路径的早期步骤，这种自我管理的检测可以让一些人安心，同时帮助其他人更快地进入后续测试和支持。由于该检测易于使用且可远程完成，它有可能改善那些在参加专科诊所时面临实际障碍的人群的评估可及性。”但她表示，目前需要更大规模、更多样化的研究来确认“该工具在日常医疗环境中的表现如何”。
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