新研究表明，期望与哮喘结果有关。对病情持更消极看法的人报告了更严重的症状，这增加了关于身心联系及其对健康影响的证据。
在健康和疾病状态下，生物、心理和社会因素之间存在复杂的相互作用。研究表明，例如压力可以对免疫、神经和内分泌系统产生负面影响。但积极思考又如何呢？一个人是否有可能通过积极思考来延缓疾病进展？
由米兰圣心天主教大学领导的一项新研究发现，这是可能的。研究发现，在哮喘诊断后保持乐观的人，疾病进展较慢。
研究人员探讨了人们对哮喘的期望如何影响他们随时间推移的症状和肺功能。这些期望被称为疾病期望（IEs），可能是显性的，即对自己状况的有意识信念，或是隐性的，即无意识的关联或直觉假设。研究人员想知道这些信念是否真的能影响哮喘的发展，即使超出压力、情绪和治疗依从性的影响。
这项纵向队列研究招募了310名有12个月哮喘症状史的成年患者，并跟踪了六个月。患者在三个时间点进行了评估：基线、三个月和六个月。
研究受到了新冠疫情带来的挑战的严重影响。首先，由于新冠病毒传播的风险，使用肺活量计（测量肺功能的设备）被劝阻或禁止。其次，疫情相关的心理因素可能作为未控制的混杂变量。这意味着在招募的310名参与者中，只有102人在基线时完成了完整的肺活量测试，最终的完整评估数据来自95名参与者，不一定都包含肺活量数据。
哮喘症状严重程度使用哮喘控制测试（ACT）进行测量，这是一种简短的自评问卷，包含五个问题，每个问题得分从1到5分，总分范围从5到25分。较低的分数表明哮喘控制较差。为了测量肺功能，研究人员使用肺活量测试测量了用力肺活量（FVC）和一秒用力呼气容积（FEV1）。下面的视频提供了这些测试的详细解释。
显性和隐性IEs分别使用自评问卷和内隐联想测试（IAT）进行测量。也测量了心理社会变量，如压力、焦虑/抑郁、健康行为和药物依从性。使用统计模型来跟踪随时间的变化，并分析IEs可能如何通过其他（心理社会）变量影响结果。
研究人员发现，具有更多负面显性期望的人，例如"我的哮喘会恶化"，在一段时间内哮喘症状更严重（ACT评分下降）和肺功能下降（FVC降低）。即使在控制了压力、情绪、健康习惯和药物依从性后，这种关系仍然存在。隐性信念并没有显著预测哮喘结果。这可能是因为隐性信念的测量方式存在局限性。
研究的一个明显局限性是由于新冠疫情和肺功能测试的限制导致的高脱落率（69%）。人数的减少降低了统计功效，并可能引入偏差，因此研究人员建议在解释研究结果时要谨慎。此外，自我报告的症状可能受到回忆偏差或情绪影响，尤其是在疫情期间。由于研究只关注哮喘，其研究结果可能不适用于其他慢性疾病。IAT测试的重测信度较差，这意味着在同一个人身上重复使用时会产生不一致的结果，这可能会显著削弱研究结果的有效性。
尽管如此，这项研究提供了强有力的证据，表明人们对疾病发展的预期可能会影响实际发生的情况，至少在哮喘症状的情况下是如此。它支持了越来越多的观点，即正如安慰剂效应研究所证明的那样，身心联系是慢性病管理中的一个强大因素。
"从临床角度来看，我们的结果初步支持在哮喘管理中考虑患者期望的价值，"研究人员说。"了解患者对疾病的思考方式 - 特别是对症状和进展的期望 - 可以为他们的健康相关行为和治疗参与提供见解。"
未来的研究将受益于开发更好的工具来测量隐性期望，并调查其他慢性疾病（如糖尿病或慢性阻塞性肺病）中的IEs。
该研究发表在《健康期望》杂志上。
来源：圣心天主教大学
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