一项最新大型研究提示，数百万英国人所服用的关节疼痛补充剂氨基葡萄糖，可能与痴呆风险增加存在关联。美国研究人员发现，常用于缓解关节酸痛的氨基葡萄糖，会使轻度记忆问题进展为阿尔茨海默病的风险增加25%。该研究由佛罗里达大学科学家领导，还发现该补充剂与已患痴呆症患者死亡风险增加25%相关。然而，专家强调，该发现并不能证明补充剂会导致痴呆。首席研究员拉蒙·孙博士表示：“很多患者主动服用非处方补充剂，这可能会使他们的病情恶化。”氨基葡萄糖是一种天然存在的氨基糖，是人体软骨和结缔组织的构建块。它是骨关节炎最受欢迎的补充剂之一，尤其是在老年人中。由于其广泛使用，研究人员调查了它是否会影响阿尔茨海默病及相关痴呆症。研究团队分析了2012年至2024年的健康记录，利用人工智能识别患有轻度认知障碍（记忆衰退早期阶段）或痴呆症的患者。他们发现，约8%的患者正在服用氨基葡萄糖。在调整年龄和性别等因素后，患有轻度认知障碍且服用该补充剂的患者，发展为痴呆症的可能性显著更高。在已患痴呆症的患者中，服用氨基葡萄糖也与更高的死亡风险相关。该研究发表在《自然代谢》杂志上，表明该补充剂可能影响阿尔茨海默病的关键生物学过程。氨基葡萄糖可以进入大脑，并进入将糖分子添加到蛋白质中的代谢通路。研究人员发现，该通路在阿尔茨海默病中似乎过度活跃，可能损害脑细胞。合著者马特·金特里博士说：“阿尔茨海默病的大脑添加了太多这类糖结构，这似乎促进了疾病而非保护。”小鼠实验支持了这一理论，显示氨基葡萄糖加重了记忆问题，而阻断该通路则改善了记忆。尽管有这些发现，科学家们明确表示，该研究仅显示关联，而非因果关系。该研究是观察性的，意味着它无法证明补充剂直接加速痴呆。金特里博士说：“虽然这是一种关联而非因果证据，但它确实提出了一个重要的临床问题。”英国人每年在氨基葡萄糖上的花费超过5000万英镑，使其成为该国最受欢迎的关节健康和骨关节炎补充剂之一。然而，其医学有效性仍是科学界激烈争论的话题。英国国家医疗服务体系和英国国家卫生与临床优化研究所并不常规推荐使用氨基葡萄糖治疗骨关节炎，研究表明结果不一，最多仅能提供适度的止痛效果。一些试验显示关节疼痛略有改善，但其他试验显示几乎没有益处，这意味着许多人可能服用了效果有限的补充剂。研究人员表示，这些发现进一步证明了新陈代谢在阿尔茨海默病中扮演关键作用。需要进一步的研究（包括临床试验）来确认氨基葡萄糖是否直接影响大脑健康。
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