国家橄榄球联盟球员死于痴呆症和帕金森病等神经退行性疾病的风险是普通人群的4倍，麻省总布里格姆医院、波士顿大学及脑震荡与慢性创伤性脑病基金会于周三发布的研究得出了这一结论。
研究人员对1960年至2019年间参加国家橄榄球联盟比赛的19,824名运动员进行了追踪，其中包括已去世的1,994人，称其为"迄今规模最大的回顾性队列研究"。研究发现神经退行性疾病死亡率在年轻球员中"尤为显著"：60岁前死亡者神经退行性疾病死亡率比普通人群高出12倍。
麻省总布里格姆医院和哈佛医学院物理医学与康复科主任、该研究共同高级作者丹尼尔·达内什瓦尔博士在周四接受ESPN采访时称，这一结果"令人心碎但并不意外"。
他在关于该研究的声明中表示："这是我们获得的最清晰的群体层面证据，确凿表明国家橄榄球联盟球员死于神经退行性疾病的实际比率显著高于常人。"
国家橄榄球联盟发言人未立即回应置评请求。
达内什瓦尔表示，当研究人员向美国疾病控制与预防中心索取已故球员死亡证明时，已预期此结果。但以下发现令他们意外：技能型位置球员因神经退行性疾病致死的比率几乎是进攻和防守锋线球员的两倍，研究称"这可能与累计承受的更高重力加速度相关，而后者已被证实与更高的神经退行性疾病风险存在关联"。
尽管如此，国家橄榄球联盟球员在其他疾病的死亡率上仍低于全国平均水平。研究人员在声明中指出，由于国家橄榄球联盟球员群体"总体更健康"，他们死于癌症、心血管疾病和自杀的概率更低。
达内什瓦尔表示："人们曾认为部分国家橄榄球联盟球员痴呆症发病率较高的原因在于他们体型庞大、饮食习惯不良，导致心脏病和血管问题发生率增加，睡眠呼吸暂停增多，从而提升痴呆风险。但我们的发现是，他们在其他方面的死亡率实际低于普通人群。因此，国家橄榄球联盟球员神经退行性疾病发病率升高的最可能解释是慢性创伤性脑病。"
研究人员指出，神经退行性疾病的真实致死率可能更高。达内什瓦尔解释称，死亡证明往往不够精确——例如医生可能将肺炎列为死因，却忽略了导致肺炎的根本原因（如痴呆症引发的吞咽困难）。
研究显示各时代数据结果一致，但研究人员提醒，不应据此假设规则和装备的改进未使比赛更安全。达内什瓦尔表示，现代球员业余生涯延长、运动员体格更强壮速度更快等竞争性因素，可能导致神经退行性疾病发生率保持稳定。
他强调："研究表明，降低神经退行性疾病风险最有效的方法是减少头部承受的总受力，可通过调整接触性运动起始时间及训练方式进行。"
该结果与2025年ESPN调查一致：进入退休年龄的前国家橄榄球联盟球员更易遭受慢性疼痛或残疾困扰，抑郁焦虑情绪更普遍，报告认知能力下降的比例远高于普通美国男性。
ESPN与独立卫生政策研究机构凯泽家庭基金会对1988赛季参加国家橄榄球联盟比赛的546名男性进行调查发现，15%的球员表示曾被医生诊断为痴呆症。而基于国家健康访谈调查的一项研究显示，更广泛范围内，65岁及以上男性痴呆症诊断率略低于4%。
（迈阿密海豚队角卫拉苏尔·道格拉斯（26号）在2025年12月15日匹兹堡举行的NFL橄榄球比赛中防守。美联社/马特·杜里斯科摄）
【全文结束】