一辆汽车停在阳光下，车门紧闭，周围的生活继续进行——直到下午早些时候，人们才发现一个小孩被锁在车内。在巴登-符腾堡州的Schorndorf，周三已经太晚了，一个20个月大的女孩已经不治身亡。高温是否是决定性因素？
像Schorndorf这样在烈日下的停车场发生的悲剧令人震惊和困惑：每年夏天，婴儿和幼儿因被父母遗忘在车内而死亡的事件一再发生。但这怎么可能？父母怎么会忘记一个小孩？
关于这种情况的发生频率，没有全面的统计数据。但仅在美国，根据美国信息平台"No Heat Stroke"的数据，每年平均有超过37名儿童因被遗忘而死于中暑。今年到目前为止，已有7名儿童因此死亡，自1998年以来总计1050名。
该平台基于媒体报道的分析，因为无论是美国还是其他国家的当局都没有对"被遗忘的婴儿综合征"进行精确统计。这不包括父母明知故犯地将小孩留在车内的情况，例如为了办事，而只是单纯没有意识到高温死亡的危险。
停在阳光直射下的汽车会迅速升温。车内温度很快就会变得危及生命。根据ADAC（德国汽车俱乐部）的数据，即使在24摄氏度的温和室外温度下，车内温度在10分钟后就达到31度。半小时后达到40度，一小时后达到50度。在30摄氏度的盛夏气温下，一小时后车内温度已升至56度。ADAC警告说："即使是稍微打开的侧窗也无法防止车内热量积聚。"
高温对婴儿和幼儿来说比对成人更快变得危险：一方面是因为他们出汗较少，因此难以降温，正如联邦公共卫生研究所(BIÖG)所解释的。同时，他们的新陈代谢率更高，因此产生更多热量，尤其是在活动时。此外：与体重相比，他们的皮肤表面积比成人更大，因此需要更长时间来适应高温。BIÖG指出，原则上：孩子越小，危险过热的风险就越大。
美国心理学教授David M. Diamond研究"被遗忘的婴儿综合征"已有约20年，被认为是这一术语的创始人。根据他的研究，压力、睡眠不足或改变的日常习惯可能是忘记孩子的触发因素。例如，在大脑中会产生一种错误的记忆，认为像往常一样把孩子送到了幼儿园，因为像开车上班这样的习惯性行为几乎是自动完成的。
Diamond教授表示，通常情况下，所谓的"意图记忆"帮助人们在以后执行他们计划的未来行动。人们会在正确的时间记住已形成的行动意图——例如，在幼儿园停车以放下孩子。
然而，在被遗忘的婴儿案例中，"意图记忆"被"习惯记忆"所欺骗。后果是灾难性的：放下孩子的意图被遗忘，但仍然会产生已经放下孩子的记忆。
根据Diamond研究员的说法，父母在汽车行驶过程中经常会暂时忘记孩子在车上。当孩子在车内睡着时，这种情况尤其常见。但大多数人随后会再次想起孩子。Diamond认为这与一些小提示有关：例如放在车内的尿布包，或孩子的声音。
奥地利儿科学会建议将玩具或尿布包放在副驾驶座上，以提醒婴儿的存在。也可以将自己的包或手机放在后座孩子旁边，这样下车时就会向后看。
"No Heat Stroke"组织建议将孩子的毛绒玩具放在副驾驶座上。也可以与幼儿园约定，如果孩子早上未出现在小组中，就进行确认电话。
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