高温天气和脏空气给身体带来的压力可能比许多人意识到的更大，尤其是对心脏健康而言。耶鲁大学医学院的研究人员现在警告说，极端高温和空气污染对人类心脏的损害比人们认为的更严重。
发生了什么？
耶鲁大学医学院的新研究表明，长期暴露在细颗粒物污染中，即使没有已知重大心脏病的老年人，其心功能也会出现轻微变化。而气温升高时，血液变稠、心脏工作更费力，也会给心脏带来负担。为了在高温下自我冷却，身体会将更多血液推向皮肤。这种反应，加上高温导致的血液变稠，会增加心脏的工作强度。
综合来看，这些发现表明，一些心血管损伤可能在一个人被诊断出心脏病之前很久就已开始。耶鲁大学医学院的研究员安德鲁·张在一份新闻稿中说：“热浪的一大风险不仅仅是高温本身，还有独立于高温的心脏病发作和中风风险。”不幸的是，数据证实了这一说法。该新闻稿还指出，当极端高温来袭时，一个地区与心血管疾病相关的死亡人数会飙升12-17%。
更糟糕的是，耶鲁大学医学院的其他研究发现，颗粒物污染会降低心肌功能。ConsumerAffairs在解释这项耶鲁研究时指出：“与污染暴露水平最低的参与者相比，污染暴露水平较高的参与者出现心功能异常的可能性约高出32%。”
为什么这很重要？
令人担忧的是，与心脏相关的影响可能悄无声息地开始。虽然空气污染通常被视为肺部问题，但这些结果指出了更隐蔽的心血管变化，这些变化可能在症状出现之前就已发生。一个炎热的日子或一次糟糕的空气质量警报并不意味着一个人会患上心脏病，但长期反复接触会造成容易被忽视的负担。
人们查看天气或空气质量，不仅仅是为了计划舒适度——他们可能也在做出影响补水、户外活动以及是否更明智地待在室内的决定。
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