渥太华及周边地区正从一场持续的夏季热浪中逐渐恢复，心脏研究人员警告，这种炎热天气可能会造成人们未意识到的心血管损害。
此次热浪持续近一周，气温保持在30℃出头，考虑到湿度因素，一些日子的体感温度甚至超过40℃。
“高温会让心脏承受巨大负担，给它带来压力，”渥太华心脏研究所研究副院长兼首席科学官凯蒂·雷纳（Katey Rayner）表示。“如果你本身已有心脏问题，这就意味着额外的负担。”
她说，暴露在高温下会使维持某些器官的血液流动变得困难，并可能导致血压和心率上升。
“它可能会使心率进入危险水平，”雷纳警告道。“但人们不是在医院接受监测，而是在家中努力保持健康、尝试维持一定的活动量，却可能无意中给心脏带来了压力。”
潮湿的夏季
由于渥太华位于主要河谷地带，首都及周边地区的夏季往往又热又潮湿。
“这意味着湿度让身体难以有效降温，”雷纳解释道。“身体试图通过出汗来排出多余热量，但在体表已有水分的情况下，这种方式就难以奏效。”
她补充说，待在阴凉处也无法提供太多缓解，因为“那种湿度就像是压在你身上”。
渥太华心脏研究所的研究人员正在与气候科学家合作，以更好地了解炎热天气与心脏健康之间的联系。雷纳指出，这是一个复杂的问题，因为并非所有人都有资源保持凉爽，这使他们面临更高的风险。
“告诉人们待在空调环境中很容易，但对许多人来说并不现实，尤其是在弱势社区，”她解释道。
影响具有累积性
研究人员还发现，极端高温对健康的危害具有累积效应。
“当我们暴露在高温中，身体的生理状况会发生许多变化，因为我们一直处于压力之下，”渥太华大学人类环境生理研究单位主任格伦·肯尼（Glen Kenny）表示。
“这种身体压力可能源于逐渐流失的体液，也就是脱水，这会使心脏承受更大的压力。”
肯尼警告说，人们如果使用风扇而非空调降温，尤其是在气温超过33℃时，可能会危及健康。
“风扇会让你感觉凉爽，但它并不能真正降低你所经历的温度或心脏的负担，因此你可能无法意识到在过热的家中使用风扇时所面临的危险，”他说。
除了2型糖尿病、肾脏或心血管疾病等既有健康问题外，年龄是最大的风险因素之一。肯尼指出，我们出汗的能力大约每十年减少5%，这会提高我们的核心体温，增加热相关伤害的风险。
肯尼和雷纳都建议在极端高温下避免锻炼，因为这会加速核心体温的上升。
“归根结底，当你打算外出活动时，如果外面很热，要意识到你必须减少运动强度，因为你的表现不会像平常一样，”肯尼说道。
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