惠利的自行车运动员布赖恩·库克森参加了针对老将运动员心脏瘢痕的研究试验。（图片：Brian Cookson）
一位来自惠利的自行车运动员参与了一项由英国心脏基金会资助的重大研究，该研究探索了长期耐力运动与老年男性运动员心脏瘢痕之间的联系。
布赖恩·库克森，74岁，是106名男性耐力运动员之一，他们自愿参加了由利兹大学研究人员领导的VENTOUX研究，该研究结果发表在《循环：心血管成像》(Circulation: Cardiovascular Imaging)杂志上。
研究发现，近一半的老年男性耐力运动员存在心脏瘢痕，而有瘢痕的人经历异常心律的可能性高出4.5倍以上。
布赖恩曾是英国自行车和国际自行车联盟的主席，几十年来一直参与这项运动，无论是领导还是比赛。
退休后，他重新回到竞技自行车运动，并于2024年5月在曼彻斯特自行车馆训练时经历了一次令人担忧的事件。
布赖恩说：“我有点用力过度了，但并不是全力以赴，用我们自行车运动的话说，‘我停下来查看了我的运动手表，显示‘新的心率记录’，238bpm，我想‘哦，那不好’，而且心率没有下降。”
由于他作为研究的一部分植入了植入式循环记录仪，他在这次事件中每一次心跳都被记录下来了。
第二天，研究人员紧急联系了他。
布赖恩回忆道：“他们说，‘停止骑自行车，不要做比散步更剧烈的运动，直到我们能让你来这里，因为我们认为你需要植入ICD（植入式心律转复除颤器）。’”
医生后来确认他经历了一次室性心动过速的发作，这是一种可能危及生命的心脏节律，起源于心脏的下腔。
8月，布赖恩植入了ICD，当检测到危险的心律时，它可以对心脏进行电击。
他现在骑自行车更加谨慎：“我现在更密切地关注心率，如果我达到150bpm，我就会开始减缓速度，”他说。
“我们都同意我不能再像以前那样拼命骑行了，用我们自行车运动的话说。”
回顾自己的经历，布赖恩说：“我非常感激能参与这项研究。这可能已经挽救了我的生命。没有它，我可能会继续逼迫自己，直到发生更严重的事情。”
VENTOUX研究涉及年龄超过50岁的耐力运动员，他们所有人都每周训练10小时或以上，持续至少15年。
心脏扫描显示，47%的参与者有瘢痕，特别是在左心室。相比之下，匹配的非运动员组中只有11%显示出类似迹象。
该研究的主要研究人员、利兹大学心脏病学副教授彼得·斯沃博达博士说：“在我们的研究中，经历危险心律的运动员通常首先出现症状。我建议任何人如果在运动或休息时出现晕厥、头晕、胸痛或呼吸急促等症状，都应该向医生咨询并进行检查。”
斯沃博达博士强调，研究结果不应劝阻人们锻炼。
他说：“这些结果不应该让人们放弃骑自行车。我们的研究集中在非常特定的一组人。我们所有人都能从更积极的活动中受益，而这是帮助人们尽可能安全地参与体育运动的重要一步。”
布赖恩最初在一个大师级自行车Facebook群组里看到这项研究的广告，在加入试验前没有任何已知的心脏问题。
早期的测试显示轻微异常，但直到他在赛道上晕倒并随后出现高心率时，这些风险才变得更加明显。
他说：“当我刚开始骑自行车时，人们认为参加耐力运动会保证心脏健康。在过去几年里，我们了解到情况并非如此简单。”
尽管经历了惊吓，他仍然致力于这项运动，并补充道：“每个人都能从锻炼中受益，参加竞技运动很有趣。我们已经能够采取行动来管理我的病情，我仍然经常骑自行车。”
“我这么说吧，也许是我开始表现得更像是70多岁的人，而不是20多岁的人的时候了。有一件事可以肯定——我不会很快停止骑自行车！”
VENTOUX研究现在正在扩大范围，包括女性耐力运动员，以评估是否出现类似发现。
英国心脏基金会临床主任索尼娅·巴布-纳拉扬博士说：“毫无疑问，运动对心脏有益。它有助于降低血压和胆固醇，管理体重，并增强心理健康。但对于一些老将男性运动员来说，初步研究表明，多年的剧烈运动可能已经影响了他们的心脏健康。”
“需要对老将耐力运动员——包括男性和女性——进行更多研究，以确定少数人心脏瘢痕及其他风险因素的存在，意味着他们可以通过植入式除颤器来挽救生命。”
布赖恩的经历强调了定期监测和倾听身体的重要性。
他说：“如果你有机会进行健康检查，请务必抓住机会，如果你有任何症状，应休息并进行检查。”
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