糖尿病和高血压可能会对未来健康问题如痴呆症产生连锁反应，尤其是对非裔美国人而言，根据佐治亚大学的一项研究。
研究发现，非裔美国人在中年时期被诊断出同时患有这两种疾病的人，在十多年后，患痴呆症相关的生物标志物水平显著升高。
“这很重要。这项研究表明，像高血压和糖尿病这样的慢性疾病，特别是当它们一起出现时，可能会比我们想象的更早开始损害大脑，尤其是对这一群体，”研究通讯作者、佐治亚大学富兰克林文理学院社会学系研究生Rachael Weaver说。
“当这两种疾病在中年时期同时出现时，它们可能会引发一连串的反应，导致大脑衰老，甚至可能在十年后也是如此。”
心血管健康可能是诸如痴呆症等退行性脑疾病的指标
历史上，非裔美国人在认知能力下降方面的比率更高，且发生年龄更早。研究人员表示，发现加速这一过程的身体状况对于提高生活质量与健康结果至关重要。
该研究跟踪了250多名患有高血压、糖尿病或两种疾病兼有的参与者。
研究人员发现，虽然单独一种诊断并未显示出显著的神经学影响，但两者兼有则导致了惊人的结果。
那些在中年时期同时患有糖尿病和高血压的人，患痴呆症的一种生物标志物水平升高。这两种诊断不仅导致该生物标志物数量增加，而且在11年期间，其增长幅度也更大。
“这项研究传递了一个明确的信息：尽早采取措施控制高血压和糖尿病可能有助于保护非裔美国人免受大脑退化的影响，并降低他们晚年患痴呆症的风险，”研究合著者、富兰克林学院社会学系副教授Karlo Lei说。
研究人员表示，研究结果表明，医疗从业者应更加重视心血管健康作为痴呆症风险的指标，尤其是对非裔美国人而言。
“这一区别很重要，因为它表明，旨在预防或延缓非裔美国人认知能力下降的策略可能需要优先从中年时期开始预防和管理血管疾病，”研究合著者、佐治亚大学家庭研究中心副研究员Mei Ling Ong说。
“这些慢性健康问题的早期干预可以显著保护大脑健康，并减少晚年患神经退行性疾病的风险。”
高风险社区需要公共卫生教育
许多患有心血管问题的研究参与者也报告收入较低。近五分之一的参与者教育程度低于12年级。这突出了社会经济地位与健康结果之间的关键关系。
“Weaver说：“像我们正在探索的这些健康不平等并非不可避免。它们是非常系统性的，而且是可以预防的。正如早期筛查和治疗至关重要一样，解决那些首先使非裔美国人面临更高风险的结构性不平等问题同样重要。”
研究人员表示，强调心脏和大脑健康之间的联系也有助于鼓励人们锻炼、减少压力、吃得更健康，并限制吸烟和饮酒。
这项研究由国家老龄化研究所和国家心肺血液研究所资助。合著者包括富兰克林学院心理学Regents教授Steven Beach；富兰克林学院研究生Yu-Wen Lu；以及已故的Ron Simons，他是佐治亚大学社会学系的Regents教授，于今年3月去世。其他合著者包括Michelle M. Mielke。
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