如果你知道经常为幼儿做的一件事会延迟他们的发育、实际改变他们的大脑生理结构、导致认知和语言延迟，并降低他们的社交和情感技能，你会立即停止。
然而，当你反复将屏幕递给年幼的孩子，让他们长时间与之互动时，你可能会对他们造成伤害，这种伤害可能会影响他们直到成年。
美国的研究，例如2023年发表在《美国医学会杂志·儿科学》上的研究，探讨了非常年幼的孩子接触屏幕时间如何影响他们日后的发育和学习能力。
研究发现，每天接触屏幕时间超过四小时的一岁幼儿，在两岁和四岁时表现出沟通和解决问题能力的延迟。
过度的屏幕接触还与两岁时运动、个人和社交技能的发育迟缓有关。
现在，爱尔兰正在都柏林大学学院的婴儿实验室探索屏幕接触对幼儿的影响，该实验室由心理学学院副教授米歇尔·唐斯博士领导。
该实验室于2017年成立，旨在研究睡眠、数字技术、游戏和家庭功能等因素对婴幼儿学习发展和执行功能的影响。
虽然关于从中学移除手机以及立法禁止16岁以下青少年使用社交媒体平台的争论一直很激烈，但对于屏幕如何影响非常年幼的儿童却没有类似的关注。
从出生到两岁是一个关键时期，此时人类大脑发育和成长最快，然而这个年龄段的儿童却被成年人当作“技术安抚物”给予设备，而这些成年人并不完全了解潜在的有害长期影响。
唐斯博士拥有发展认知神经科学博士学位，专注于五岁及以下儿童，她的主要兴趣领域一直是所谓的执行功能，即“控制和调节你行为的能力”，她强调这是一项“非常重要的技能”。
她说：“例如，在入学准备方面，它比智商更重要。它包含了一系列背景学习技能——比如冲动控制、工作记忆、持续注意力。它对于计划和决策以及自我组织非常重要。”
她强调，这些技能“对于在课堂上集中注意力、能够遵循老师的指示以及跟上同龄人非常重要”。
她继续说道：“我对这个领域最感兴趣的原因是，我们大脑的额叶是为我们服务的——它是大脑中的一个系统，需要二十多年的时间才能成熟。所以这个系统一直在发育，直到青春期后期和成年早期。”
额叶对于随意运动、语言产生和个性表达也至关重要。
当她开始研究时，对五岁以下儿童的关注并不多，但现在她已经将重点转向幼儿，“因为他们在研究中被严重忽视，因为他们是一个非常难以研究的群体。”
然而，现代技术，如眼动追踪和脑电图帽——嵌入传感器的专用头戴式设备——用于监测视觉注意技能和大脑活动，现在使我们能够深入了解幼儿的反应。
这些设备使团队能够了解婴儿正在发展的技能以及屏幕等影响因素可能如何影响它们。大脑在最初几年如何发展为我们以后的生活奠定了基础。
唐斯博士解释说：“这在未来成功方面真正奠定了基础。在头三年里，大脑在神经层面上发生了很多事情。但在行为上，他们正在学习走路、说话，实际上，一些理解世界的其他技能要到三四岁才会发展。”
在儿童保育和早期教育领域工作的专业人员观察到，近年来一些儿童在掌握铅笔、解决问题和手眼协调等技能方面能力较差。
他们看到了注意力跨度差、缺乏轮流等待的耐心、语言能力低于标准，以及与同龄人和照顾者互动时缺乏眼神接触。
从YouTube视频中学会的美国口音并不罕见，而孩子们点击和滑动书页，期望它们像屏幕一样做出反应的情况也很普遍。
唐斯博士的研究将探索屏幕时间如何可能导致这些行为。
她说：“我们做了很多行为和观察研究，并将其与眼动追踪和脑电图相结合。我们还在研究中使用睡眠活动记录仪。显然，幼儿大部分时间都在睡觉，他们的大脑在那个阶段正在经历如此多的变化。”
“所以睡眠就像扮演着保护角色。在头几年，睡眠非常重要，获得高质量的睡眠对孩子的学习和发展至关重要。我们对睡眠与屏幕的关系感兴趣，因为幼儿使用屏幕越多，与睡眠质量差有关。”
例如，一个在睡前因屏幕刺激过度而兴奋的孩子可能会难以入睡。睡眠质量差也与肥胖风险增加和久坐行为有关。
她说：“这既关乎孩子们消费的内容，也关乎他们因为看屏幕而错过与日常生活中的人和事互动的时间。这不仅关乎自我调节技能，还关乎运动、情感和语言技能。屏幕或机器人永远无法取代早期几年的人际互动，这就是为什么世界卫生组织，以及爱尔兰健康服务执行局，都表示对于年幼的婴儿来说，没有屏幕实际上对他们有好处。对于年龄稍大的幼儿，一点屏幕时间是可以的，但要注意如何使其成为互动体验，或者关注内容，并意识到他们消费了多少。你可以想象，对于一个18个月大的幼儿来说，他们仍在了解周围的世界——比如什么是真实的，什么不是真实的。所以，如果他们看几个小时的节奏非常快、非常明亮、视觉上很突出，但同时又有很高水平的奇幻内容，那么这可能会对该儿童造成认知超负荷。”
她承认，在技术饱和的社会中，父母并不容易。
她承认：“父母很难驾驭，如果给孩子选择，他们可能会选择最亮、最快、更奇幻的选项。”
像RTE KIDSJR这样的传统节目，其内容可能“更经过深思熟虑”，可能是一个更健康的选择，同时也应该关注内容的分级和限制。
来自快速和过度刺激内容的多巴胺冲击会激发儿童的大脑，导致他们渴望持续刺激，并对玩玩具等较慢的任务失去耐心。
甚至非常严重的屏幕使用案例也与大脑皮层变薄有关——大脑皮层是与批判性思维和推理相关的大脑区域。
这种结构性的大脑变化是屏幕如何不仅改变人类行为，而且还改变大脑生理学的极端表现。
屏幕甚至可能在多动症和多动症的增加中发挥作用。
唐斯博士说：“我们在神经科学中有一句话：‘一起放电的神经元，连在一起。’孩子所做的一切，他们在物理世界中吸收的一切，你的大脑都会相应地发生变化。”
虽然屏幕可能不会直接导致这些状况，但过度使用可能会加剧已有易感倾向的儿童的症状。
婴儿实验室正在设计实验，以探索“高刺激与低刺激”对儿童行为是否存在“可观察的影响”，以及自我调节是否可能在短期和长期内受到影响。
唐斯博士说：“研究表明，观看大量屏幕的儿童，这确实会对他们以后的行为技能产生影响。所以，如果一个孩子容易受到这些行为的影响，那么这可能会增加他们后期发展的风险。”
在大量使用屏幕的儿童中也观察到创造力的缺乏和被动性的增加。
父母自己的屏幕使用习惯在儿童发展中也起着至关重要的作用。
父母和孩子花在看屏幕上的时间存在相关性。
我们都知道社交媒体和屏幕对成年人有多上瘾，但唐斯博士强调，“对于发育中的年轻大脑来说，这更是一个挑战。”
她说：“父母也需要意识到自己的屏幕使用习惯以及‘技术干扰’。我经历过这种情况，你的手机在响，无论是WhatsApp消息、电子邮件通知、安排玩耍约会、预约医疗预约还是组织送货订单。如今，它已成为许多活动的核心，但孩子会模仿父母的行为，所以看到父母一直看手机，会使屏幕对孩子更具吸引力。它不仅会破坏父母和孩子在游戏和共同注意力方面的互动，还会使屏幕成为成年人眼中非常重要的东西。”
唐斯博士回忆说，当她的孩子开始走路时，他们会不断拿她的手机并还给她，从而告诉她，哦，这对你很重要——这是你一直拿着的东西。
成年人与孩子的互动是他们学习的方式，而面对面的接触减少会抑制解读面部表情的能力，并限制同理心。
然而，在我们时间匮乏的生活中，父母面临着多重需求。
唐斯博士说：“我认为孩子们渴望我们的时间和互动，有时我们很累，真的很难玩耍。但我认为，只要有可能，就坐在地板上，降到你孩子的水平，无论是爬来爬去假装成老虎，还是在地板上搭建东西，我认为有时仅仅降低到地板上就能让你充满活力，有助于互动并促进游戏。”
虽然她确实控制自己孩子的屏幕使用时间，但唐斯博士承认，有时生活并不完美。
她说：“意识到孩子消费了多少内容很好，但也要对自己温柔，不要因为超过了为自己家庭设定的限制而过分惩罚自己。”
虽然婴儿实验室的研究还处于早期阶段，但唐斯博士希望它能够引发辩论，激发进一步的研究，并为有关屏幕和儿童的政策提供信息。
她补充说：“我们在屏幕互动方面确实处于早期阶段，显然人工智能也是我们将要关注的另一个领域。”
随着玩具已经出现内置人工智能，她承认“从研究的角度来看，我们需要在这方面迎头赶上”。
她说：“我知道从政策角度来看，焦点是青少年，但真的，我们应该从很早开始就支持健康的屏幕使用和互动。这不应该全部由父母承担。”
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