一项发表在《精神药理学杂志》上的新临床试验表明，一种含有被称为Sominone化合物的标准化印度人参提取物可能改善轻度认知障碍患者的记忆和整体认知功能。连续两个月每日服用该补充剂的参与者在多个记忆和空间推理领域表现出显著改善，与服用安慰剂的参与者相比更为明显。此外，该补充剂耐受性良好，未报告显著的副作用。
轻度认知障碍（MCI）是指记忆或思维能力的下降，这种下降明显但尚未严重影响日常生活。患有MCI的人在以后的生活中患痴呆症（包括阿尔茨海默病）的风险较高。
目前尚无专门用于治疗MCI的获批药物，许多人转而采用生活方式干预措施，如锻炼、饮食调整和认知训练，以延缓认知衰退。草本补充剂也引起了关注，其中印度人参——一种在印度传统医学中长期使用的植物——常被推荐用于缓解压力、焦虑和认知支持。
印度人参，其植物学名称为Withania somnifera，在印度传统医学阿育吠陀中已有悠久的使用历史。最近的研究表明，其化合物可能具有神经保护特性。特别是Sominone——一种从植物活性成分中提取的代谢物——在动物研究中显示出前景。研究发现它支持神经细胞的生长，保护神经元免受损伤，并增强记忆表现。当前的研究旨在测试含有Sominone（称为Somin-On™）的标准化印度人参提取物是否能对被诊断为MCI的人类产生类似效果。
研究人员在印度占西的一家医疗中心进行了一项随机、双盲、安慰剂对照的初步研究。共有40名符合特定纳入标准的MCI成年参与者入选。参与者的年龄在25至65岁之间，并通过常见的临床测试显示出轻度记忆问题。他们被随机分配接受每日一次250毫克的Somin-On™或安慰剂胶囊。参与者和研究人员均不知晓谁接受了治疗，谁接受了安慰剂。
认知功能通过多种标准化工具进行测量：蒙特利尔认知评估（MoCA）、简易精神状态检查（MMSE）、韦氏记忆量表第三版（WMS-III）和谢泼德心理旋转任务。这些评估在研究开始时、中途以及结束时进行。研究人员关注即时记忆、总体记忆、工作记忆、注意力和视觉空间处理的变化。
结果令人瞩目。与服用安慰剂的参与者相比，Somin-On™组的参与者在几乎所有测试领域都表现出一致且统计上显著的改善。改善在治疗30天后已初见成效，并在60天的研究结束时更加明显。
例如，用于评估空间推理和心理意象的谢泼德心理旋转任务显示，服用Somin-On™的参与者在30天时表现提高了12%，60天时提高了32%，而安慰剂组在研究结束时则有所下降。类似的趋势也出现在韦氏记忆量表中。
在即时记忆方面，服用补充剂的参与者在60天时提高了约7%，而安慰剂组则略有下降。总体记忆评分在治疗组提高了近15%，而安慰剂组仅略有增加。工作记忆在服用Somin-On™的参与者中提高了超过18%，而对照组则几乎没有变化。
两种广泛使用的筛查工具MoCA和MMSE也显示出显著改善。治疗组的MoCA评分从基线水平上升了近15%，MMSE评分则增加了超过19%。这两项改善均显著高于安慰剂组的观察结果。
该补充剂也耐受良好。两组中均未有参与者报告任何不良副作用，标准血液检查以及肝肾功能指标在整个试验期间保持稳定。
研究人员表示，Somin-On™的认知益处可能源于其神经保护机制。先前的动物研究表明，Sominone作为主要活性成分，可以增强神经连接的生长，并逆转脑细胞损伤导致的记忆缺陷。研究还发现它能改善空间记忆并减少阿尔茨海默病模型中的脑细胞萎缩，而不一定影响其他标志物如淀粉样斑块。这些发现暗示了一种可能的作用机制，即涉及神经网络的生长和维持，而不是针对神经退行性疾病的典型标志。
其他可能的机制包括增强对氧化应激的抵抗力、改善线粒体功能以及支持胆碱能信号传导——这些都与大脑中的记忆功能有关。炎症和兴奋性毒性是神经退行性疾病中涉及的两个过程，先前的研究表明印度人参的成分也能减少这些过程。尽管当前研究未直接研究这些机制，但观察到的认知改善可能反映了这些生物途径中的一种或多种结果。
尽管这些发现令人鼓舞，但该研究存在几个局限性。首先，样本量较小，仅有40名参与者。需要更大规模的研究来确认结果，并更好地了解其适用范围。其次，研究持续时间仅限于两个月。尚不清楚Somin-On™的益处是否能在更长时间内持续，或者该补充剂是否有助于预防进一步的衰退。第三，研究未使用成像技术或生物标志物来评估大脑变化，因此认知改善背后的潜在过程仍属推测。
另一个局限性是缺乏活性对照组。该研究将Somin-On™与安慰剂进行了比较，但没有与其他形式的印度人参或认知增强治疗进行比较。由于印度人参含有多种生物活性化合物，未来的研究可以调查Sominone是否单独负责观察到的益处，还是这些效果来自于更广泛的成分组合。
研究人员建议，未来的试验应包括更多样化的参与者群体、更长的随访期，并可能整合成像或生物标志物数据，以探索印度人参对大脑结构和功能的影响。同时，测试该补充剂与其他非药物干预措施（如认知训练或体育锻炼）联合使用的效果也将具有价值。
这项题为《含Sominone（Somin-On™）的印度人参（Withania somnifera）提取物改善轻度认知障碍成人记忆的随机、双盲、安慰剂对照研究》的研究由Hari Prakash Rai和Deo Nidhi Mishra撰写。
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