根据一项研究，肉类可能增加痴呆症的风险，尤其是早餐中常见的食品。哈佛大学的研究人员表示，放弃培根三明治可以将患病风险降低多达五分之一。对于许多人来说，这将是一个不受欢迎的消息，因为培根三明治被选为英国最受欢迎的早餐食品。
科学家认为，在消化红肉时释放的化学物质可能会促进大脑中有毒蛋白质的积累。脂肪和盐也可能损害脑细胞的健康。对于像培根和香肠这样的加工肉类，风险更为显著。
来自134,000名中年美国人的数据显示，每天平均食用相当于两片培根的人患痴呆症的风险比那些摄入“极少”但不是素食的人高出13%。
研究人员还发现，食用肉类的人报告“主观认知能力下降”的可能性大约高16%，即他们个人感觉记忆力变差。研究作者Daniel Wang博士表示，红肉富含饱和脂肪，之前的研究表明它会增加2型糖尿病和心脏病的风险，这两种疾病都与脑健康下降有关。
Wang博士说：“我们的研究发现，加工红肉可能会增加认知能力下降和痴呆症的风险。但好消息是，用坚果、鱼类和家禽等更健康的替代品代替它可能会降低个人的风险。饮食指南通常关注心脏病和糖尿病等疾病，而较少讨论脑健康。我们希望我们的结果能鼓励更多考虑饮食与大脑之间的联系。”
痴呆症是英国的主要死因，约有100万人患有该病，随着人口老龄化，病例数量正在上升。人们可以通过健康饮食、定期锻炼、不吸烟或不过量饮酒来降低患病风险。
NHS表示，红肉可以成为均衡饮食的一部分，并含有重要的维生素。但它也建议不要过多食用红肉、加工肉类或高饱和脂肪的肉类，因为这可能导致健康问题。
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