全球有超过5700万人患有痴呆症，预计到2050年这一数字将增加两倍，超过1.52亿。虽然目前仍无治愈方法，但越来越多的证据表明，健康的生活方式改变有助于改善有痴呆风险的老年人的大脑健康并维持认知功能。
《柳叶刀》发表的一项大型研究指出，采取健康的生活习惯可以显著改善有痴呆风险的老年人的记忆和思维能力。研究发现，一项经过文化适应、结构化的生活方式计划在11个拉丁美洲国家实施后，参与者的认知功能在两年内得到了有意义的改善。接受强化计划的参与者在整体认知方面的改善比接受一般健康建议的参与者高出55%。
主要作者、阿根廷布宜诺斯艾利斯神经学研究所Fleni的首席研究员Lucia Crivelli表示，经过文化适应后的生活方式干预措施可以在不同社区成功实施，并为有痴呆风险的人群“带来认知益处”。阿尔茨海默病协会医学与科学关系高级副总裁Heather M. Snyder补充说：“解决多种生活方式因素可以积极影响大脑健康，并最终可能与新兴药物疗法相结合，以减少认知衰退和痴呆风险。”
研究发现什么？
这项临床试验招募了1065名年龄在60至77岁、认知衰退风险较高的成年人，他们来自阿根廷、玻利维亚、巴西、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、多米尼加共和国、厄瓜多尔、墨西哥、秘鲁和乌拉圭的12个研究中心。参与者被随机分为两组。系统生活方式干预组接受持续的指导、监督下的锻炼、个性化营养咨询、认知训练以及心血管风险因素的定期监测。灵活生活方式干预组通过定期的健康教育活动获得一般性生活方式建议，但没有持续的指导或监督。
结构化方案结合了监督下的锻炼、有益大脑健康的MIND饮食、基于计算机的认知训练、血压、血糖和体重的定期监测，以及旨在增强责任心和社交互动的社交活动。为提高参与度，干预措施根据当地文化进行了调整。锻炼课程融入了萨尔萨舞和探戈等熟悉的活动，而营养咨询则侧重于当地可获得的食物，如牛油果、藜麦、阿萨伊、奇亚籽、南瓜籽和aguaymanto。
两年后，结构化干预组的参与者经历了：
- 整体认知表现比灵活干预组提高55%。
- 记忆力方面改善最大。
- 执行功能（包括计划和决策）显著改善。
- 加工速度加快。
无论参与者的年龄、教育水平、种族或阿尔茨海默病遗传风险如何，认知益处都是一致的。作者指出，虽然该方案改善了认知测试的表现，但并未确定该干预措施是否能预防痴呆症。他们表示需要进行更长期的随访，以确定这些认知改善最终是否能降低患病风险。
什么是痴呆症？
痴呆症是一个总称，用于描述严重到足以影响日常生活的智力功能显著下降。它通常影响记忆力、思维能力和推理能力。痴呆症本身并非单一疾病，而是由阿尔茨海默病或血管性痴呆等潜在疾病引起的一组症状。常见迹象包括记忆问题、混乱、难以找到词语、情绪或行为变化、完成熟悉任务有困难。
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