加州大学圣地亚哥分校的研究人员发现，一种血液生物标志物可以提前长达25年预测女性患痴呆症的风险——根据周二发表的一篇论文。
这项发表在《美国医学会网络开放期刊》上的研究发现，磷酸化tau217（p-tau217）——一种与阿尔茨海默病相关的脑部变化有关的蛋白质——水平升高，“与基线（即在发现任何记忆或思维问题之前的研究起始阶段）认知健康的老年女性未来出现轻度认知障碍和痴呆密切相关，”加州大学圣地亚哥分校的一份声明写道。
“我们的研究表明，我们或许能够在症状出现前数十年就识别出痴呆风险较高的女性，”该研究的第一作者、加州大学圣地亚哥分校公共卫生与医学副教授阿拉丁·H·沙迪亚布说。“这种漫长的提前期为更早期的预防策略和更具针对性的监测打开了大门，而不是等到记忆问题已经影响日常生活才采取行动。”
研究人员使用了来自“妇女健康倡议记忆研究”的2766名参与者的数据，这是一项大型全国性研究，于20世纪90年代末招募了65至79岁的女性，并对她们进行了长达25年的追踪。声明称，所有这些女性在进入研究时认知功能均正常。研究初期采集的血液样本在数年后进行分析，以测量p-tau217水平。
相关性很明确：研究开始时血液中p-tau217水平较高的女性，日后患痴呆症的可能性要大得多。
然而，研究人员也写道，与较高p-tau217水平相关的认知障碍或痴呆风险并非对所有人都相同，部分取决于谁曾服用过避孕药、她们的种族以及谁拥有易患痴呆症的遗传倾向。
“像p-tau217这样的血液生物标志物特别有前景，因为它们比脑部成像或脊髓液检测侵入性小得多，且可能更容易获得，”该研究的资深作者、凯撒医疗集团华盛顿健康研究所高级研究员、加州大学圣地亚哥分校赫伯特·韦特海姆公共卫生学院名誉教授琳达·K·麦考伊说。“这对于加速研究影响痴呆风险的因素以及评估可能降低风险的策略非常重要。”
在报告中，作者指出需要进一步研究来确定p-tau217检测如何在常规临床护理中使用，以及早期识别是否能显著改变预后。
“最终，目标不仅仅是预测，而是利用这些知识来延迟或完全预防痴呆，”沙迪亚布说。
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