亚当·科恩和哈尔·斯科菲尔德医生
亚当的记录
我的妻子报名在一家医院做志愿者，作为流程的一部分，她接受了结核病血液检测。结果呈阳性。
她已进行了胸部X光检查，结果为阴性。而且她没有任何症状。那么，这意味着什么？
斯科菲尔德医生建议
虽然结核检测呈阳性听起来令人担忧，但这并不需要惊慌。结核病是最常见的细菌感染之一，据估计，全球约四分之一到三分之一的人口已被感染。
这意味着约20亿人与玛丽处境相同。而且，像她直到最近一样，他们中的绝大多数人对此一无所知。
大多数感染结核病的人从不表现出任何症状。他们患有被称为潜伏性结核病，其免疫系统控制着细菌。重要的是，他们不会传播疾病。
然而，如果在某个时候他们免疫力下降，情况可能会改变。
这可能发生在各种情况下。在美国，这最常见于HIV和糖尿病等疾病或癌症治疗削弱免疫系统时。营养不良在国外更常见，也可能引发免疫缺陷。
当潜伏性结核病患者免疫力下降时，体内存在的结核杆菌可能发展为活动性感染。这通常表现为严重的肺部疾病，也可能扩散到淋巴结、大脑、骨骼和肾脏等其他部位。有些病例可能没有肺部疾病，但其他部位有感染，这可能使诊断变得困难。
活动性结核病具有高度传染性，通过咳嗽、打喷嚏或密切接触在空气中传播。如果不治疗，其死亡率极高；通过治疗，生存机会大大增加，治疗通常涉及多种抗生素的组合。
尽管玛丽的结核病是潜伏性的，她可以选择服用抗生素来清除体内的细菌。当我是一名医学住院医师时，我也这样做了，像她一样，结核检测呈阳性。（我的也是潜伏性的。）
那时，我必须服用抗生素整整一年。现在，该疗程可以在三个月内完成。这些药物几乎没有副作用。
如果玛丽选择这条途径，与所有抗生素一样，完成整个处方疗程对玛丽非常重要。如果她没有完成，她可能面临潜伏细菌对抗生素产生耐药性的风险，如果她的结核病变得活跃，这将是一个问题。
哈尔·斯科菲尔德医生是俄克拉荷马医学研究基金会的医师科学家，他还担任俄克拉荷马城退伍军人事务医疗中心研究副主任。亚当·科恩是俄克拉荷马医学研究基金会的高级副总裁兼总法律顾问。
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