圣地亚哥——尿路感染长期被视为个人健康问题，但一项为期四年的研究表明，这也涉及食品安全隐患。乔治华盛顿大学发表的研究发现，南加州18%的尿路感染病例与超市出售的受污染肉类（尤其是鸡肉和火鸡肉）中的大肠杆菌存在关联。
"大肠杆菌引发的尿路感染是社区获得性感染中最常见的类型，"未参与该研究的凯撒医疗集团妇产科医生梅雷迪思·麦克马伦博士表示，"事实上，它占社区所有尿路感染病例的70%至95%。"麦克马伦指出，大肠杆菌通常存在于肠道中，由于女性解剖结构的邻近性，尤其是老年女性更易感染尿路感染。"卫生习惯至关重要，务必始终从前向后仔细擦拭，并注意洗手以避免交叉感染，"她强调。
污染肉类如何导致尿路感染
该研究在四年间分析了2300多例尿路感染病例，将患者感染中的大肠杆菌菌株与当地超市肉类样本进行匹配。当被问及大肠杆菌引发感染是源于食品污染还是卫生习惯时，麦克马伦表示两者皆有影响。"某些常见大肠杆菌变体自然定植于结肠，但处理不当的食品中存在更毒性的菌株。当这些菌株成为肠道菌群的一部分，细菌可能进入尿道引发尿路感染。"
低收入社区面临更高风险
另一令人担忧的发现是：低收入地区居民因食品污染导致尿路感染的风险比富裕社区高60%。研究人员表示原因尚不明确，但可能与这些地区的食品安全监管不足和零售条件欠佳有关。"这确实令人忧虑，"麦克马伦说，"邮政编码绝不应影响尿路感染风险。"研究人员认为该问题可能遍及全美而不仅限于南加州。
预防食品相关尿路感染的措施
专家建议充分烹饪肉类和禽类，并在处理生肉后彻底洗手。常见尿路感染症状包括频繁如厕和排尿疼痛。若出现此类症状，应及时就医接受抗生素治疗。针对流行的民间疗法，麦克马伦证实蔓越莓汁具有一定效果："蔓越莓汁能增加水分摄入，促进排尿，有助于冲刷细菌从而缓解感染。"
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