卡特里娜·西森（Katrina Sison）正要去打排球比赛，但感觉有些不适。
“我突然呼吸急促，非常严重的呼吸急促。我决定直接去急诊室，”西森说。
时年38岁的西森来自安大略省皮克林市（Pickering, Ont.），从未怀疑过自己的心脏可能处于危机中。“我做了超声心动图（ECHO）检查，心脏病专家告诉我，必须在当天或第二天进行手术。”
在多伦多圣迈克尔医院（St. Michael's Hospital）候诊室，维尔马博士（Dr. Subodh Verma）与他治疗的患者及其家人合影。维尔马警告称，心脏病可能在没有任何征兆或症状的情况下发生，人们应了解自身风险因素。
圣迈克尔医院心脏外科医生维尔马博士（Dr. Subodh Verma）表示，西森的升主动脉瘤接近8厘米且迅速扩大。
“这是一个灾难性的问题，而且发展很快，”维尔马说。“人们常说时间就是心肌，但对她来说，时间就是生命——如果我们不立即手术，她很可能会死亡。”
维尔马担任加拿大心血管外科研究主席（Canada Research Chair in Cardiovascular Surgery），常年在手术台上处理高风险紧急手术。
来自安大略省奥利斯顿市（Alliston, Ont.）的58岁患者汤姆·谢尔布鲁克（Tom Scherbluk）同样对健康隐患毫无察觉。去年夏天，他突遭警示。
“我在家 downstairs 查看文件，确保次日工作准备就绪，”谢尔布鲁克回忆道。“突然间，我从椅子上摔到地上，陷入极度痛苦中。”
“我们迅速将他送往圣迈克尔医院，我几乎整晚都在手术，让他挺过难关，”维尔马说。“由于出血严重，头几天无法关闭他的胸腔。”
维尔马指出，未诊断出的高血压（high blood pressure）是谢尔布鲁克病情的诱因，最终被确诊为主动脉夹层（aortic dissection）——主动脉内层的危及生命撕裂，导致血液涌出并进一步分裂。
“这种撕裂每小时都在恶化，24至48小时内可能致命。它会导致致残性中风、心脏病发作或肾脏损伤，是我们处理的最紧急情况之一，”维尔马强调。
加拿大心脏与中风基金会（Heart and Stroke Foundation of Canada）最新报告指出，超过820万成年人已被诊断为高血压。
根据2025年发布的加拿大最新指南，成人高血压标准定为130/80 mm Hg或更高。“现有证据表明，心血管风险从这一修订阈值开始显著上升……标准比以往更为严格，”报告指出。
“高血压通常没有明显症状，”维尔马解释道。“正因如此，人们可能在不知情状态下面临主动脉夹层风险。”
55岁的马希·达伦·达尔马林甘（Mahee Dharen Dharmalingam）在家庭医生安排的常规超声心动图检查中才发现风险，结果显示存在动脉瘤。
“家庭医生说，考虑到我的年龄，正处于临界状态，需转诊至心脏病专家，”达尔马林甘说。
随访期间动脉瘤持续增大，情况急转直下。“医生做完检查后说，‘必须尽快手术’，”他回忆道。
医生警示，心脏病表现形式远非影视作品中的戏剧化场景。
“实际上，心脏病可呈现多种形态：有时急性发作，有时隐匿发展，有时症状各异，”维尔马说。“患者可能缺乏典型风险因素，无理由怀疑自身问题严重性——遗憾的是，首次表现往往是死亡。”
值此情人节之际，当‘心脏’话题备受关注，维尔马的呼吁简洁有力：知晓风险、定期检查、保持警惕。
“若怀疑患有心脏病、存在风险因素或家族病史，请立即咨询家庭医生或专科医师接受评估，”维尔马敦促。“心脏不仅是爱的象征；它是生命的载体。作为心脏外科医生，我们对这一非凡器官始终怀有敬畏。”
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