根据美国癌症协会的研究，结直肠癌现已正式成为50岁及以下男性和女性癌症相关死亡的首要原因。
虽然某些风险因素——如年龄、家族史和遗传学——无法控制，但一些生活方式行为会增加患病几率。
其中之一就是饮酒，它已被证实与至少六种不同类型癌症的风险增加有关。
国际癌症研究机构将酒精饮料列为第一类致癌物，这意味着有充分证据表明它会导致人类癌症。
纽约长岛天主教健康中心的结直肠外科主任特雷莎·克里斯蒂娜·萨迪尼亚博士向福克斯新闻数字频道证实，酒精是已知的癌症风险因素，尤其是胃肠道癌症。
她说：“酒精（乙醇）会代谢并分解成乙醛。这种酒精代谢对细胞DNA非常有毒，长期下来可能导致癌症发展。”
萨迪尼亚还指出，酒精会改变肠道微生物组，这是另一个重要的癌症风险因素。
“微生物组对结肠和直肠中的许多病原体有显著影响，饮食和酒精确实会影响肠道中的细菌类型。”
当肠道“第一道防线”被破坏时，会引发一系列变化，特别是DNA损伤、炎症和细胞内的氧化应激，这位医生说。
“这些过程与癌症发展密切相关，这就是为什么酒精被视为致癌物。”
酒精与结直肠癌风险之间的关系是“剂量依赖性的”，她说。
“长期定期饮酒的患者，即至少十年，其一生中患结直肠癌的风险会增加。”
研究表明，每天至少饮用两杯酒（这被认为是“适度饮酒”）的人，其一生中患结直肠癌的风险至少会增加25%。
而重度饮酒者，每天饮用两杯以上，风险会呈指数级增长。
“真正起作用的不仅是饮酒量，还有频率，”萨迪尼亚说。“我上周刚做手术的一位患者，她每天喝六瓶啤酒，结果患上了结肠癌。她并非病态肥胖，也不是吸烟者。她唯一的风险因素就是酒精。”
这位医生建议她的患者避免饮酒，“或者至少减少摄入量。”
她指出，如果一个人停止饮酒，风险不会立即消失。
“平均需要大约十年才能知道癌症风险是否降低，”她说。“但我们知道，如果继续饮酒，风险肯定会增加。”
“这就是为什么我们建议患者停止饮酒或大幅减少摄入量，就像我们建议他们锻炼、增加水果和蔬菜摄入一样。”
萨迪尼亚指出，酒精并非唯一元凶。
“并非所有重度饮酒者都会患上癌症，所以肯定还有其他机制在起作用。”
根据加州威廉姆斯癌症研究所的综合医学医生内森·古德伊尔博士的说法，不同种类的酒精对结直肠癌风险的影响也不相同。
“烈酒（高度酒）的负面影响大于啤酒，而啤酒又大于葡萄酒，”他告诉福克斯新闻数字频道。
古德伊尔指出，一项丹麦研究还发现，饮用葡萄酒与较低的死亡风险相关，而啤酒和烈酒则没有。烈酒的风险最高，尤其是每天三到五杯。
“葡萄酒、啤酒和烈酒的影响是相互独立的，”医生说。
他还指出，饮酒的环境也会产生影响。
“在美国，酒精常常在成瘾的背景下使用——另一种维持兴奋的打击，”古德伊尔说。“但在一些社区，如意大利的撒丁岛和希腊的伊卡利亚岛，葡萄酒是文化、社交联系和社区的一部分。”
“葡萄酒并非在成瘾的背景下饮用，而是在植物性饮食、社交环境、日常运动、信仰、社区和生活的背景下。”
其他降低风险的方法
除了停止或限制饮酒，萨迪尼亚还分享了其他已被证明能降低结直肠癌风险的健康生活方式行为。
其中一个“巨大且公认”的因素是定期锻炼，她说。
“如果不锻炼，不活动，肯定会增加患结直肠癌的风险，”她告诉福克斯新闻数字频道。“即使是被诊断出癌症的患者，一旦手术并能够锻炼，也会改善他们的长期预后。”
吸烟是另一种高度致癌的习惯，而且常见误区是它只与肺癌相关。
“吸烟是大多数癌症的风险因素，结直肠癌就是其中之一，”萨迪尼亚说。
医生指出，采取措施解决和预防肥胖也是降低风险的公认方法，同样，采用健康的高纤维饮食以促进正常的肠道功能。
“纤维含量较低的饮食往往更容易导致便秘，因此，如果食物中有任何致癌物质，它就会更直接、更长时间地接触肠壁和细胞，增加DNA损伤的几率，”她说。
“显然，我们无法改变家族史，但这些良好的生活习惯将在降低结直肠癌风险方面发挥作用。”
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