急性淋巴细胞白血病是儿童中最常见的癌症之一，尽管它本身较为罕见。这种疾病始于骨髓，并迅速进展。
长期生存率超过90%，但许多幸存者面临终身的健康挑战。这些挑战包括心脏疾病、心理健康问题，以及患第二种癌症的风险增加。
自2002年以来，美国整体癌症发病率有所下降，但儿童急性淋巴细胞白血病的发病率却持续上升。这一趋势凸显了预防该疾病的重要性，而不仅仅专注于治疗。
越来越多的研究表明，暴露于石油和天然气井排放的化学物质中会增加患儿童急性淋巴细胞白血病的风险。
我们是环境流行病学家，专注于研究居住在科罗拉多州和宾夕法尼亚州的石油和天然气开发作业附近的健康影响。这两个州在21世纪初开始在住宅区迅速增加石油和天然气开发。我们在这两个州研究了这一问题，使用了不同的数据集和一些不同的方法。
两项研究，相似的发现
我们的两项研究都采用了病例对照设计。这种设计将患有癌症的儿童（称为病例）与没有癌症的儿童（称为对照）进行比较。我们使用了全州范围的出生和癌症登记数据。
我们还使用了专门的绘图技术，以估算在敏感的时间窗口（如怀孕或幼儿期）暴露于石油和天然气开发的程度。
科罗拉多州的研究调查了1992年至2019年间出生的儿童。该研究包括451名被诊断出患有白血病的儿童和2,706名未被诊断出癌症的儿童。它考虑了儿童家附近石油和天然气井的数量以及每口井活动的强度。活动强度包括石油和天然气的产量以及井的生产阶段。
科罗拉多州的研究发现，居住在距离家八英里（13公里）范围内井密度和活动强度最高的2至9岁儿童，被诊断出急性淋巴细胞白血病的可能性至少是其他儿童的两倍。居住在距离家三英里（五公里）内的儿童风险最高。
宾夕法尼亚州的研究调查了2009年至2017年间被诊断出白血病的405名儿童和2,080名未患任何癌症的儿童。该研究发现，出生时居住在距离石油和天然气井1.2英里（两公里）以内的儿童，在2至7岁之间被诊断出急性淋巴细胞白血病的可能性是居住在1.2英里以外儿童的两到三倍。
在母亲怀孕期间暴露的儿童中，患白血病的风险更为显著。
我们的两项研究结果也得到了2017年在科罗拉多州发表的先前研究的支持。该研究发现，被诊断出急性淋巴细胞白血病的儿童比被诊断出其他癌症的儿童，居住在石油和天然气井高密度地区的可能性高出四倍。
政策含义
为了从地下储层中提取石油和天然气，重型钻探设备会以高压将水和化学物质注入地下。石油和受污染的废水被带回地表。这些活动会排放致癌化学物质，包括苯和其他污染物，这是众所周知的。
美国是世界上最大的石油和天然气生产国。全国几乎有100万口生产井，其中许多位于或靠近住宅区。这使数百万儿童面临暴露于致癌化学物质的风险。
在美国，石油和天然气开发通常由州政府监管。旨在保护公众健康的政策包括建立新井与现有住宅之间的最小距离，称为“缓冲距离”。这些政策还包括对新井和现有井的排放控制技术要求，以及对新井建设的限制。
缓冲距离为减少社区附近石油和天然气井的噪音、气味和其他危害提供了一种强有力的解决方案。然而，建立一个能够最佳应对所有危害的通用缓冲距离是具有挑战性的。这是因为噪音、空气污染物和水污染物的消散速度因地点和其他因素而异。
此外，缓冲距离只关注石油和天然气井的位置，而不对空气污染物或温室气体的排放施加任何限制。因此，它们无法解决区域空气质量问题或缓解气候变化。
急性淋巴细胞白血病症状
NHS
主要症状包括：
- 感到疲倦或虚弱
- 容易或无原因地出血或瘀伤
- 看起来比平时更苍白
- 频繁生病或从疾病中恢复的时间比平时长
- 高烧
- 肿胀的腺体（通常在颈部、腋窝和腹股沟）
- 骨头或关节疼痛
- 食欲不振或在没有尝试的情况下体重减轻
- 呼吸急促
- 腹部肿胀——腹部可能感到疼痛、不适或饱胀
不太常见的症状包括：
- 头痛
- 呕吐
- 视力模糊
- 癫痫发作（癫痫）
- 咳嗽
- 肿胀和发红的脸、颈、手臂或手——在棕色和黑色皮肤上红肿可能更难看到
- 颈部或胸部肿胀的静脉
此外，目前美国的缓冲距离范围从仅200英尺到3,200英尺不等。我们的研究结果表明，即使最大的3,200英尺（一公里）缓冲距离也不足以保护儿童免受白血病风险增加的影响。
我们的研究结果支持一种更全面的政策方法，既要考虑更大的缓冲距离，也要对新井和现有井的有害排放进行强制监测和控制。
未来研究
还需要在其他州（如德克萨斯州和加利福尼亚州）进行更多研究，这些州在住宅区也有石油和天然气开发，以及对其他儿科癌症的研究。
其中一种癌症是急性髓系白血病。这是另一种始于骨髓并迅速进展的白血病。这种癌症在多个行业中成年工人暴露于苯的情况下表现出强烈的联系，包括石油行业。研究人员还记录了暴露于车辆苯中的儿童患癌症的中度关联。
目前尚不清楚苯是否是罪魁祸首，或者是否有其他代理或危害组合是急性髓系白血病的潜在原因。
尽管仍有许多问题未解，但我们认为现有的证据，加上儿童急性淋巴细胞白血病的严重性，支持采取进一步的保护措施。我们还认为，政策制定者应考虑来自油井、其他污染源以及社会经济压力的累积效应，对儿童和社区的影响。
Lisa McKenzie是科罗拉多大学安舒茨医学校区环境卫生与职业健康系的副教授。
Nicole Deziel是耶鲁大学流行病学、环境以及化学与环境工程系的副教授。
本文根据知识共享许可协议从The Conversation重新发布。阅读 [原文](*
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