科学家们在分析新生啮齿动物的器官后发现，这些器官中竟然含有微塑料和纳米塑料，这让他们感到非常震惊。据罗格斯大学发布的一份媒体声明称，这一发现促使研究人员呼吁进一步研究这一问题。
发生了什么？
罗格斯大学的研究人员在六只怀孕的大鼠上进行了实验，让它们在10天内接触气溶胶化的食品级塑料粉末（大鼠的妊娠期通常为21-23天，根据《异国宠物临床解剖学与生理学》杂志上的一项研究）。在新生大鼠出生14天后，研究团队测试了两只新生大鼠（一雄一雌），结果发现这两只大鼠的心脏、肾脏、肺部和脑组织中都含有塑料颗粒。而对照组的大鼠则未检测到任何塑料颗粒。
为什么这些发现很重要？
根据声明，罗格斯健康团队选择研究大鼠是因为在母鼠和胎儿的血液循环中，母体和胎儿的血液并不直接接触，这一点与人类妊娠相似。新生大鼠器官中存在塑料的事实暗示着可能存在的公共卫生问题。科学家们已经发现，微塑料和纳米塑料的暴露与免疫功能受损、心脏问题和癌症等严重并发症之间存在“强烈关联”。
“这些结果引发了对微纳米塑料颗粒暴露相关的毒理学影响、母体-胎儿健康以及系统性微纳米塑料颗粒沉积的担忧。”研究人员在发表于《环境科学与技术》杂志上的研究中写道。
可以做些什么？
该研究的资深作者、罗格斯大学药理学和毒理学副教授 Phoebe A. Stapleton 希望她的团队的初步发现能够促使政策制定者支持进一步研究微塑料和纳米塑料的潜在影响。Stapleton 表示：“没有人希望肝脏里有塑料。现在我们知道它不仅存在于肝脏中，还存在于其他器官中，下一步是理解为什么会出现这种情况及其意义。”她补充道：“没有答案，我们就无法推动政策改变。我认为我们永远不会完全摆脱塑料，但我们可以达到一个点，即制定一些政策来表明哪些塑料的毒性较低。”
在这方面，一些有希望的发展正在进行中。例如，澳大利亚的研究人员正在开发可堆肥的生物材料塑料，而不是依赖化石燃料。您可以通过在家中使用替代材料（如硅胶）制成的可重复使用的容器来储存和加热食物，从而减少对微塑料的暴露。
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