益生元酸奶和昂贵的康普茶常被视为改善肠道健康的最佳选择。但科学家们现在呼吁人们重新审视垃圾桶，揭示出一种常被丢弃的食材成分能提供同等益处，同时帮助充分利用蔬菜资源。
萝卜顶部的绿叶通常因偏爱根部辛辣口感而被丢弃，但发表在《农业与食品化学》期刊的新研究指出，这些叶子所含的肠道促进营养素比常用块茎更为丰富。摄入富含纤维和其他关键营养素的食物，能确保肠道内天然存在的数万亿细菌获得充足营养。
研究人员分析了萝卜的绿色顶部，发现其多酚含量显著高于萝卜根部。多酚是具有强大抗炎特性的化合物。这些常被忽视的绿叶还富含类黄酮——一种天然植物化合物，有助于减轻炎症并促进肠道有益菌群生长。多项实验室和动物研究表明，此类营养化合物（如多糖和抗氧化剂）能帮助有益肠道微生物增殖，研究者认为这意味着它们同样可能改善人类整体肠道健康。
科学家表示，该研究可能催生新型补充剂，旨在利用萝卜叶的肠道修复特性。他们补充道，研究结果展现出利用这些绿叶减轻代谢疾病、改善肠道健康并提供抗癌特性的潜力。其他已知具有肠道促进功效的超级食品包括韩国泡菜和类似酸奶的开菲尔饮品——两者均为富含肠道友好菌群的发酵食品。
肠道健康专家梅根·罗西博士（人称"肠道健康医生"）向《独立报》表示："开菲尔是酸奶的近亲，主要区别在于含有更多微生物菌株。它已有数千年历史，近年肠道健康热潮使其重获关注。"罗西博士补充道，这种发酵饮品对体重管理、心脏病和炎症均有裨益。
她解释了为何健康肠道的影响远超消化系统范畴："现有研究已将其与人体几乎所有器官建立联系。你的代谢、激素、皮肤和大脑——肠道与所有这些系统都在对话。人们终于理解为何被建议健康饮食。肠道健康不仅关乎消化和腹胀，更涉及心理健康、激素平衡、皮肤状态和新陈代谢。"
"科技发展让我们得以精准理解肠道微生物的强大作用。归根结底，每个人都渴望感觉更好，而这自然也会体现在外在状态上。"
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