缺铁性贫血是一种常见病症，症状包括疲劳、头痛或渴望吃冰。但用于治疗它的口服铁补充剂会留下过量的铁，导致炎症和胃部不适。《ACS应用材料与界面》杂志报道的一种新补充剂结合了铁、益生元和益生菌。在试验中，该治疗方法成功恢复了贫血小鼠的血液铁水平，且没有引发炎症反应或破坏肠道微生物群的平衡。
"通过推进基于生物材料的铁输送，这项研究为解决贫血问题提供了变革性方法，直接有助于改善营养和长期公共健康，"该研究的作者普纳姆·萨加尔(Poonam Sagar)解释道。
贫血发生在体内没有足够红细胞来运输氧气时。它可能由感染、遗传因素或营养缺乏引起——特别是饮食中铁的缺乏。治疗缺铁性贫血时，临床医生通常会开具口服铁补充剂。
然而，药片中的铁很少被身体吸收。任何残留的铁都可能导致肠道微生物组失衡，引起肠道刺激和/或炎症。因此，铁补充剂有时会与益生菌一起开具，以帮助有益细菌增殖。
科学家们此前已将铁补充剂与益生菌结合成单一治疗方案。现在，萨加尔、尼廷·库马尔·辛哈尔(Nitin Kumar Singhal)及其同事更进一步，添加了益生元——本质上是益生菌细菌的食物——创造出一种三重铁补充剂，可能比现有选项更有效。
研究人员将来自小米（一种谷物）的膳食纤维、益生菌鼠李糖乳杆菌(Lactobacillus rhamnosus)和含铁复合物结合形成补充剂。在测试中，他们确定了这种三重治疗方法在人体细胞培养中的生物相容性，并证明了它在缺铁性贫血小鼠中的有效性。服用补充剂两周后，小鼠显示出：
- 恢复了血红蛋白水平（红细胞中主要的含铁分子）。
- 铁排泄量与非贫血对照组小鼠相似，表明身体成功吸收了铁。
- 与红细胞铁运输相关的基因上调，表明铁代谢已恢复。
- 结肠中的炎症反应最小化。
- 与贫血小鼠相比，有益肠道细菌种群得到恢复。
尽管需要进一步研究，但研究人员表示，这项初步工作提供了一种更有效的铁补充剂治疗方案，可以最小化副作用并促进公共健康。
更多信息：Sunaina Kaul等人，《基于透明质酸水凝胶的口服铁补充剂添加益生菌和益生元改善缺铁性贫血》，《ACS应用材料与界面》(2025)。
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