了解结肠癌的首要症状对于早期诊断（这非常重要）大有帮助，但肠道内的状况也可能提供一些线索。这是一项新研究的结论，该研究更深入地探讨了肠道细菌——特别是肠道细菌中发现的病毒——如何可能增加结肠癌风险。
专家介绍：医学博士迈克尔·庄，迈阿密癌症研究所（隶属于南佛罗里达州浸信会健康中心）的放射肿瘤学家。
结直肠癌是全球第三大常见癌症，也是全球癌症相关死亡的第二大原因，根据世界卫生组织的数据。该研究发表在《通讯医学》上，指出其主要特征和潜在原因之一是生态失调，即肠道微生物组或肠道内细菌和病毒群落的失衡。
问题在于：人类肠道微生物组非常庞大和复杂，以至于难以精确找出哪些变化或失衡最为有害。因此，在这项研究中，研究人员聚焦于一种在健康人和结直肠癌患者中都常见的细菌——脆弱拟杆菌——以观察该细菌是否存在任何显著差异，从而有助于更好地理解这种疾病。
研究人员首先研究了来自结直肠癌患者和非患者的细菌，并仔细检查了它们的基因构成。在结肠癌患者中，他们在脆弱拟杆菌内发现了两种先前未知的病毒。随后，研究人员检查了数百名结直肠癌患者和非患者的粪便样本，以了解相同的病毒是否存在。
“这些病毒在结直肠癌患者中比在非患者中更常见，”迈克尔·庄医学博士解释道。事实上，他们发现结直肠癌患者携带这些被感染细菌的可能性几乎是普通人的两倍。
重要的是，庄博士指出，这些发现并不表明病毒通常会致癌。但这一发现仍然很重要。“这些病毒可能会改变细菌的行为，”庄博士说。“虽然我们尚不清楚它们是否直接导致癌症，但它们的存在可能有助于医生识别高风险人群。”然而，研究仍处于早期阶段，在将其成为治疗或预防方法的主流部分之前，需要做更多的工作。
如何降低患结肠癌的几率
该疾病与可控制的生活方式因素有关，您应考虑这些因素以保持健康，特别是如果您有癌症家族史。据庄博士称，这些因素可能包括：
- 从推荐年龄开始进行定期筛查（结肠镜检查或粪便检测）
- 摄入高纤维饮食（水果、蔬菜、全谷物）
- 限制红肉和加工肉类
- 定期锻炼
- 保持健康体重
- 避免吸烟
- 限制饮酒
核心结论
“这项研究表明，肠道内细菌和病毒之间的相互作用可能在结直肠癌风险中发挥作用，”庄博士说。“未来，在粪便样本中检测这些病毒可能有助于更早地发现癌症或改进筛查测试。然而，在将其纳入常规诊疗之前，还需要进行更多研究。”
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