一项大规模研究发现，长期暴露于空气污染与深静脉血栓（如果未经治疗，可能导致严重并发症甚至死亡）的风险增加有关。这项研究由美国国立卫生研究院（NIH）资助，包括6,651名美国成年人，平均随访时间为17年，从2000年至2018年。参与者居住在或靠近六个主要大都市区：纽约、巴尔的摩、芝加哥、洛杉矶、明尼阿波利斯和北卡罗来纳州的温斯顿-塞勒姆。
在整个研究期间，有248名成年人（占研究样本的3.7%）因深静脉血栓而需要住院治疗。这一结果与长期暴露于三种不同类型空气污染物的风险增加了39%到两倍以上有关。深静脉血栓，统称为静脉血栓栓塞（VTE），包括深静脉血栓形成，即血液在腿部、手臂或内脏器官的深静脉中形成血栓，以及肺栓塞，即深静脉中的血栓脱落并进入肺部。
空气污染可以引发炎症并促进血栓形成，长期以来与心血管和呼吸系统疾病有关。尽管先前的研究也表明空气污染与VTE之间存在关联，但这是迄今为止最大、最全面的美国研究，报告了这种关联与三种不同类型空气污染物的关系。这包括暴露于直径等于或小于2.5微米的细颗粒物，这些颗粒物可从燃煤发电厂、森林火灾和机动车尾气等多种来源吸入。与暴露水平较低的人相比，总体暴露水平较高的参与者患VTE的风险增加了39%。与暴露水平较高的人相比，接触氮氧化物和二氧化氮（主要来自机动车尾气）的人患VTE的风险分别增加了121%至174%。
为了得出这些结论，研究人员分析了因VTE住院的患者与通过广泛的社区级监测收集的空气污染水平之间的关系，包括从参与者家中采集的样本。他们将暴露水平最高的人群（前75%）与暴露水平最低的人群（后25%）进行了比较。他们还进行了多次分析，以控制与VTE相关的变量，如年龄、烟草暴露和潜在的呼吸系统及其他健康状况。
VTE每年影响多达90万美国人。许多病例发生在手术后，但其他因素，包括年龄、长时间不活动、心脏病、怀孕和遗传，也可能增加风险。
该研究是多民族动脉粥样硬化研究（MESA）的一部分，由NIH的心肺血液研究所和国家推进转化科学中心以及环境保护局资助。
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