科学家们发现了新的证据，表明口腔和肠道中的细菌可能与帕金森病患者的记忆问题有关。
这项由伦敦国王学院的研究人员领导的研究表明，这些细菌（称为微生物组）的变化可能与该疾病从轻微健忘发展到完全痴呆的过程有关。
这一发现非常重要，因为帕金森病在早期很难诊断。症状发展缓慢，可能在疾病已经造成损害之前被忽视。但如果微生物组的变化可以作为早期预警信号，医生可能会在严重症状出现之前检测并治疗这种疾病。
研究人员长期以来一直认为肠道和大脑之间存在密切联系。这种关系通常被称为“肠-脑轴”，意味着消化系统中发生的事情会影响大脑和神经系统。尽管这一联系已研究多年，但很少有研究关注细菌如何影响帕金森病的记忆丧失。
在这项研究中，科学家们检查了228人的粪便和唾液样本中的细菌。参与者分为三组：一组患有帕金森病且有轻微记忆问题，一组患有帕金森病且有痴呆症，还有一组是没有帕金森病的健康对照组。研究团队发现每组中的细菌类型存在明显差异。
有记忆问题的人群中，肠道中有更多有害细菌——其中一些通常只存在于口腔中。这意味着口腔细菌可能通过一种称为“口腔-肠道转移”的过程进入肠道。这些细菌可以释放有害物质（毒素），可能损害肠道内壁、引起炎症，并可能对大脑造成伤害。
在先前的研究中发现的一种细菌是牙龈卟啉单胞菌（Porphyromonas gingivalis），这是一种常见的牙周病致病菌。这种细菌也与阿尔茨海默病（另一种导致记忆丧失的疾病）有关。在这项研究中，研究人员发现，晚期帕金森病患者中，来自口腔的有害细菌更为常见。
该研究的主要作者弗雷德里克·克拉森博士解释说，目前尚不清楚这些细菌是否导致记忆丧失，或者帕金森病是否使它们更容易生长。但这些细菌及其毒素的存在显然与更严重的症状相关。
研究团队使用了人工智能工具来更深入地分析数据。这帮助他们找到了常规方法难以识别的特定细菌种类及其功能。这些发现可能有助于科学家开发新的帕金森病检测和治疗方法。
例如，这些细菌毒素可能作为早期生物标志物，显示谁更有可能发展成痴呆症。未来，治疗方法可能会旨在阻断这些毒素或调整肠道环境，以防止有害细菌的繁殖。
该研究还强调了良好的口腔卫生和适当营养对于帕金森病患者的重要性。随着疾病的进展，患者可能更多依赖护理人员，日常如刷牙或吃健康餐等习惯可能被忽视。照顾好口腔和肠道健康可能有助于减缓记忆丧失和其他症状的发展。
该研究的共同作者索伊德·肖伊博士强调，通过刷牙、健康饮食甚至可能使用益生菌来照顾微生物组，可能为管理帕金森病提供新的方法。
总之，这项研究表明口腔和肠道细菌与帕金森病中观察到的大脑变化之间存在强烈关联。虽然它没有证明这些细菌直接导致痴呆症，但它为早期诊断和治疗打开了新的思路。
未来的研究将探讨改变微生物组是否可以保护大脑，并减缓甚至预防帕金森病的认知衰退。
(全文结束)
