据美国空军和全国新闻报道，圣安东尼奥-拉克兰德联合基地的基础训练中，流感疫情已导致150多名空军新兵患病。
此次疫情爆发发生在国防部长皮特·赫格塞特宣布年度流感疫苗不再强制要求军人接种的两个月后。
拉克兰德基地发言人安吉丽娜·卡萨雷斯证实了此次疫情，但未透露患病新兵的具体人数。《纽约时报》报道称有160人患病，而ABC新闻则称人数为159人。
当被问及哪些人感染了流感时，卡萨雷斯表示："目前，他们主要关注基础军事训练中的学员。"
一名在拉克兰德基地进行第六周基础训练的新兵在经历"医疗紧急状况"四天后，于周二去世。目前尚不清楚死亡是否与流感有关，原因正在调查中。
这名学员被确认为基昂·麦克丹尼尔，他被送往布鲁克陆军医疗中心后去世。空军表示："正在进行全面的医疗审查以确定事实。"
赫格塞特在4月21日的一段视频中宣布了新的流感疫苗接种政策，将疫苗接种从强制要求变为自愿选择。
"认为流感疫苗必须在任何时间、任何情况下、对任何地点的每一位军人都是强制要求的这种观念过于宽泛且不合理，"赫格塞特表示。
"我们的新政策很简单：如果你，作为受托保卫这个国家的美国战士，认为流感疫苗符合你的最佳利益，那么你可以自由接种；你应该接种。但我们不会强迫你。"
国防部长在伴随该视频的X平台帖子中写道："国防部再次为我们的联合部队恢复了自由。"
位于圣安东尼奥西南部的拉克兰德基地是空军基础军事训练的中心，每年有3.5万名空军人员在此完成训练。基础军事训练(BMT)为期7个半月，包括体操训练、武器训练、课堂指导和野外演习，其中包含模拟战斗场景。
新兵住在四个巨大的空军人员训练综合体中：每栋高层宿舍容纳1,248名学员。在训练期间，他们以紧密队形一起行进，在食堂四人一桌就餐，并在开放式宿舍中相隔两英尺睡觉。
拉克兰德基地的流感疫情始于三周前。负责拉克兰德基础训练的第37训练联队告诉《圣安东尼奥快报》，他们正与第59医疗联队密切合作，以应对"基础军事训练中新兵中的局部流感疫情"。
"医疗专业人员和公共卫生官员已实施缓解措施，隔离和治疗有症状的学员，以减少进一步暴露，并继续监测情况，"声明称。"医疗人员还在监测与生病成员密切接触过的学员，以防他们出现症状。"
"有症状的学员正在接受包括达菲等抗病毒药物在内的适当治疗。一旦医疗专业人员确认他们康复，他们将重返训练。"
《纽约时报》和ABC新闻报道称，在赫格塞特宣布流感疫苗为可选项后，拉克兰德基地新兵的疫苗接种率急剧下降至40%。据《时报》报道，为应对此次疫情，空军暂停了自愿接种政策，要求拉克兰德基地所有新兵必须接种疫苗。
2020年，当新冠疫情威胁到基础训练时，空军迅速采取行动控制疫情。新兵仍以"飞行组"形式组织，但每组只有40名学员，比通常少，并且他们在宿舍中处于"行动限制"(ROM)状态，隔离两周。
未感染新冠病毒的新兵佩戴黑色口罩，而检测呈阳性或因接触史可能具有传染性的人员则佩戴白色口罩。新兵继续学习基础知识，但如果开始咳嗽、打喷嚏、发低烧或只是感觉不适，他们必须立即向上级报告。
2021年8月，国防部要求所有军人接种新冠疫苗。军人可以基于医疗或宗教原因申请豁免。当时的国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世于2023年1月取消了疫苗强制令。
尽管如此，疫情时期的这一要求在某些方面仍然是一个强烈的不满来源。数千名拒绝接种疫苗的军人被迫离开军队，其中一些人是因为他们的宗教豁免申请被拒绝。
自2025年1月上任以来，赫格塞特为这些前军人开通了重返军队的渠道，让他们可以恢复原有军衔并获得补发工资和福利。
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