老年癫痫患者（≥50岁）面临更高的认知障碍和痴呆风险，这一挑战涉及两个主要临床群体。第一组包括从儿童或成年早期开始长期诊断和治疗的慢性癫痫患者，他们在衰老过程中出现认知衰退的可能性是普通人的两倍。第二组为晚发性癫痫患者，即50岁后确诊的患者，其认知功能恶化的风险同样增加了两倍。这种认知衰退通常与中风、创伤性脑损伤或阿尔茨海默病等神经退行性疾病等潜在原因相关。
现有证据表明，这种高风险是由多种因素共同作用造成的。特别是淀粉样蛋白和tau蛋白病理学、血脑屏障功能障碍、神经血管变化以及神经炎症过程都被认为是关键机制。尽管在使用生物标志物和影像学进行风险分层方面取得了进展，但对于哪些因素最能预测这一人群的认知轨迹仍存在相当大的知识空白。深入探索这些机制对于改进风险评估以及开发针对老年癫痫患者认知结果的干预措施至关重要。
本研究主题的主要挑战在于对老年癫痫患者认知衰退的理解和管理不足。虽然在识别高危个体方面取得了一些进展，但目前的风险分层工具仍然有限，许多认知衰退病例仍未得到解释，尤其是在没有明显病变或神经退行性生物标志物的患者中。此外，关于抗癫痫药物（ASMs）的长期认知影响也缺乏明确性，特别是在与衰老和共病相关的药代动力学和药效学变化方面。
为应对这些差距，本研究主题旨在促进多学科研究，以实现以下目标：揭示慢性癫痫和晚发性癫痫中认知衰退的独特和重叠驱动因素；评估传统和新型生物标志物（如影像学、脑电图、脑脊液/血液）及其在患者分层中的作用；调查药物和非药物干预对认知轨迹的影响；探索针对神经退行性、神经血管性和神经炎症途径的治疗策略。
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