阿黛兹·乌德祖博士是加州苏特健康系统的老年病学家。（图片由阿黛兹·乌德祖博士提供）
作为接诊18至99岁患者的老年病学家，我逐渐认识到衰老不仅是生物学过程，更是一段深刻的人生旅程。在诺瓦托市苏特健康系统的执业经历让我形成了整体化、整合式的诊疗理念，数十年倾听跨代际患者的经历塑造了我对衰老的认知。诊室里设有"荣誉墙"——展示90岁以上高龄患者的照片，他们正是优雅、充满活力且健康完好的活生生例证！
更年期同样是我深切关注的话题，不仅因我临床治疗此症，更因我正亲历其中。这种双重视角使我能以独特方式与患者建立联结：我们共享经历、倾诉困扰，有时甚至为身体变化开怀大笑。更年期不仅是医学里程碑，更是一场生命仪式，值得社会给予更多理解与关怀。
通常更年期发生于45至55岁之间，平均起始年龄为52岁。它标志着生殖周期终结（女性停经），由雌激素与孕激素两种强效激素水平下降引发。但近年我观察到女性更年期显著提前，部分人甚至30多岁就已进入。我推测这与慢性压力及现代生活方式扰乱自然生物节律密切相关——人类本是自然的一部分，当与自然失衡时，身体会以早衰、自体免疫疾病或激素失调等方式作出反应。
约50岁时，许多女性开始深入思考衰老议题：伤口愈合变慢、皮肤松弛、持续疲惫，身体不再如从前般迅速恢复。这些变化在女性身上往往比男性更显著，并非偶然。更年期前，女性受益于雌激素与孕激素的保护作用，我称之为"女性超能力"。
雌激素是生命赋予者，维系皮肤弹性、骨骼密度、大脑功能、心血管健康及情绪稳定。它虽为生殖准备身体，但益处远超生育范畴。而孕激素则是低调守护者，调节情绪、促进深度睡眠，帮助女性应对压力与多任务处理。当这些激素水平下降，许多女性感觉"锋芒尽失"。常有配偶半开玩笑对我说："她简直像换了个人！"我将其称为"易怒指数"——幽默却真实地反映了激素波动对性格与关系的影响。
女性该如何优雅老去？关键始于内外部环境的优化。内部环境涵盖摄入身体的一切：食物、空气、化妆品及信息；外部环境则是居住空间、人际圈与能量氛围。这些因素深刻塑造健康状态。
但即便生活方式最优，身体仍需支持。此时下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）——即激素平衡的指挥中心——至关重要。运转良好时，它帮助我们处理压力、调节情绪、维系健康；一旦超负荷，全身机能都将受损。
正因如此，我强烈建议女性患者将更年期激素疗法（MHT）纳入全面抗衰策略。MHT不仅缓解潮热，更是为了延续支撑长寿与活力的激素优势。在医疗监督下科学使用激素疗法，可帮助女性维持骨密度、认知功能、心血管健康及情绪稳定。
自然赋予女性生殖能力的同时，也赐予长寿馈赠。雌激素与孕激素不仅是生殖激素——更是维系生命的强大力量。理解其作用机制并支持激素平衡，我们便能助女性不仅安然度过更年期，更能在此阶段蓬勃绽放。
衰老不可避免。但如何衰老是一种选择。借助正确工具、支持体系与心态调整，女性完全能以尊严、力量、优雅与自信拥抱生命新章。
阿黛兹·乌德祖博士（"迪齐"博士）是苏特健康系统的老年病学家。
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