洛杉矶社区学院区正在试验一项新计划，每月向健康相关领域的学生发放1000美元。这项名为“Building Outstanding Opportunities for Students to Thrive”（简称BOOST）的计划旨在帮助这些学生完成学业并进入高薪工作，同时解决洛杉矶医疗保健行业的人才缺口。
39岁的布伦达·奥拉扎瓦（Brenda Olazava）原本不确定自己能否继续在洛杉矶城市学院就读本学期。她发现，自己将不再从县里获得低收入家庭的现金福利，这笔钱曾帮助她支付房租，同时她还在攻读心理学和社会学副学士学位，并在学院咨询部门的前台兼职工作。作为一名有两个孩子的单亲母亲，奥拉扎瓦一直面临经济压力。但这次，她甚至考虑过放弃学业，转而寻找全职工作。
然而，她收到了洛杉矶社区学院区的一封电子邮件，邀请她申请BOOST计划。该计划将向她和其他主修健康相关领域的学生每月发放1000美元，为期一年，没有任何附加条件。申请者需符合洛杉矶县低收入标准，并报告在过去一年中因缺乏资金而难以支付学费或生活费用。奥拉扎瓦符合条件，并于本周得知自己被录取。第一笔款项预计在感恩节前到账。
“我简直不敢相信，”奥拉扎瓦说，“我在想，‘真的吗？这可能吗？’……我一直在考虑是否要停止我的勤工俭学，找一份全职工作，或者再找一份兼职工作，以便支付下个月的房租……这完全减轻了我的负担。”
基本收入计划是一个热门概念，通常在硅谷技术圈中流传。然而，洛杉矶社区学院区于周二宣布启动自己的版本。该区承诺向250名学生发放总计300万美元的无限制月度付款。这些资金及对项目的支持来自私人捐赠者：超过300万美元来自伊莱和艾迪丝·布罗德基金会，86.75万美元来自加州社区基金会。该区的九所学院中有四所将提供BOOST计划，包括洛杉矶城市学院、东洛杉矶学院、洛杉矶贸易技术学院和洛杉矶西南学院。
“慈善支持让我们能够大胆思考，”洛杉矶社区学院区首席发展官兼洛杉矶社区学院基金会执行董事凯利·金（Kelly King）说。她说，区官员问自己：“什么已经被证明能帮助人们，但我们还没有真正将其应用于高等教育领域？”
BOOST计划重点关注追求健康职业的学生，帮助他们走向高薪岗位，并解决洛杉矶医疗保健行业的人才缺口。“过去几十年来，通向好工作的道路变得越来越长，也越来越难走，”伊莱和艾迪丝·布罗德基金会主席杰伦·雷利（Gerun Riley）在新闻发布会上说。BOOST的目标是“加速和加强年轻人在医疗领域职业认证的过程，使学生及其家庭受益，同时解决医疗保健劳动力短缺问题”。
基本收入计划在高等教育领域几乎闻所未闻。据洛杉矶社区学院区领导所知，唯一专门针对社区学院学生的计划是圣达菲LEAP试点项目，该项目每月向在圣达菲社区学院注册证书或学位课程的年轻父母发放400美元。几年前，加州参议员戴夫·科尔特斯（Dave Cortese）提出了一项针对几所加州州立大学校园学生的保证收入计划，但该计划从未实施。今年夏天，他提出的一项为无家可归的高中高年级学生设立保证收入计划的法案在众议院拨款委员会被搁置。
然而，基本收入计划在加州各地蓬勃发展，越来越多的城市和县开始试行这些计划。BOOST部分灵感来源于洛杉矶市于2021年推出的BIG: LEAP计划，该计划为因COVID-19而遭受困难的低收入、怀孕或育儿居民提供每月付款，以及洛杉矶县的BREATHE计划，该计划为受疫情或前寄养青年影响的低收入居民提供每月付款，共计数千名当地居民。
凯利希望，如果BOOST计划成功，该区可以为其他学习领域的学生或需要特别支持的学生群体（包括有子女的学生）推出更多基本收入计划。“我们希望这是一个模式，”她说。
研究成果
BOOST计划将伴随由宾夕法尼亚大学保证收入研究中心进行的随机对照试验，研究付款如何影响学生的生活，包括他们的坚持率、毕业率、转学率和就业安置率。该研究包括一个控制组，约370名申请但未被随机选中的学生。所有学生，包括那些未收到付款的学生，将在18个月内被追踪。
凯利认为，未参与计划的学生的数据也将具有启示意义。“对照组将让我们了解没有其他干预措施的学生生活中发生了什么，”她说。“我认为这将告诉我们很多关于挑战和机会的信息，以及我们如何改进对学生的支持，远远超出这一特定模式。”
该区还将通过向学生发放借记卡并每月处理支出，了解计划中的学生如何使用他们的基本收入。凯利表示，过去的研究表明，人们倾向于将这些钱用于基本生活开支，如食物和房租，但更详细的数据可能会有所帮助。“如果我们能够通过实际数据捕捉到学生的消费习惯，以及调查和访谈，发现大量学生将钱用于托儿服务，这将促使我们加倍努力，使托儿服务更加实惠，”她说。
即使学生中途辍学，该研究仍将继续跟踪参与者的生活，因为学生无论是否继续注册，都会继续收到付款。这一计划挑战了传统观念，即“我们如何看待谁是我们的学生，以及我们在什么条件下为他们敞开大门”。凯利说，该计划和研究“将持续下去，即使学生在其教育生涯中经历高峰和低谷”。
奥拉扎瓦表示，她对即将收到的付款感到兴奋和宽慰。她认为，每月的付款（她计划主要用于房租和账单）将帮助她实现目标：今年6月毕业，转入加州州立大学洛杉矶分校，最终获得心理学学士学位和硕士学位，并希望从事与城市老年人或戒毒人群相关的工作。“作为单亲妈妈，这些困难很大，这个计划对我有很大帮助，”她说。随着假期季节的临近，“这正是时候……我可以给孩子们多一些东西。”
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