以色列科学家表示，地中海东部可能栖息着种类异常丰富的海藻，这些海藻富含营养和促进健康的化合物，在超级食品、制药、环保化妆品和气候缓解方面具有巨大潜力。
特拉维夫大学和以色列海洋与湖沼学研究所（IOLR）的研究人员进行了以色列首次全面的海藻调查，将该地区确定为一种“绿色宝藏”的自然热点——具有卓越生化特性的韧性海藻。这项发表在同行评审期刊《海洋药物》上的研究成果，使以色列有望成为海洋生物技术和可持续创新的全球领导者。
领导该研究的多伦·耶霍舒亚·阿什凯纳齐博士解释道：“以色列位于地中海最东端，拥有独特的环境条件：全年阳光充沛的亚热带气候、潮汐波动小的岩石海岸，以及相对较高的盐度和光照强度。这些因素共同促进了具有独特化学特性的海藻发育，它们充当天然的‘生物工厂’，以显著浓度生产生物活性化合物。”
研究团队在数年内沿以色列地中海海岸收集了近400个样本，鉴定出55种海藻物种；主要为红藻，褐藻和绿藻数量较少。与早先认为每年有两个生产高峰的研究结果相反，该研究记录到春季为单一生产季节。研究人员认为，这一转变反映了全球变暖对海洋生态系统的更广泛生态影响。
季节模式也被发现影响海藻的化学成分。实验室分析显示，当地海藻在冬季含有异常高的蛋白质水平；达到干重的百分之几十，使其成为人类和动物消费的有前景的替代蛋白质来源。抗氧化化合物在春季达到峰值，与其它季节相比，某些物种的抗氧化剂含量增加了高达300%。
这些发现凸显了以色列地中海作为海洋生物技术活体实验室的科学重要性。
一些以色列海藻物种含有高蛋白和抗氧化剂，可用于食品补充剂或强化食品。在本地海藻中发现的抗氧化剂和酚类化合物可开发为针对代谢或免疫相关疾病的天然治疗剂。紫外线过滤剂、抗氧化剂和皮肤修复化合物的组合，也使这些海藻成为“绿色化妆品”的理想原料——天然、海洋来源的乳霜和精华液，环境影响更低。
此外，海藻养殖可为蓝碳项目奠定基础，因为海藻吸收二氧化碳和其他污染物。
“巨大的环境效益”
IOLR海法分所的阿尔瓦罗·以色列教授解释道：“海藻提供巨大的环境效益：它们不需要可耕地，产生氧气，捕获碳，并净化水中的污染物。它们站在可持续水产养殖的前沿，将环境优势与经济机会相结合。”
特拉维夫大学的阿维格多·阿贝尔森教授将以色列地中海水域描述为“一个具有巨大潜力的独特自然实验室”。
他表示：“海藻代表一种战略性的国家和全球资源，可帮助应对未来在粮食安全、健康和环境方面的挑战。”
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