牙周病可能显著增加中风或与痴呆相关问题的风险，一项令人担忧的研究表明。
长期以来，研究显示与牙周病相关的高细菌水平会增加患糖尿病和高血压等疾病的可能性。
但美国研究人员现已发现，同时患有牙周病和龋齿的人患缺血性中风的风险高出86%——这是最常见的中风类型，由脑部动脉被血栓阻塞引起。
总体而言，口腔健康状况不佳还将心脏病发作和其他心血管疾病的风崄提高三分之一以上。
与此同时，在另一项研究中，同一组科学家发现，患有牙周病的成年人更可能出现影响记忆、思维和平衡能力的大脑白质损伤。
大脑白质损伤还与痴呆症相关，尤其是血管性痴呆和阿尔茨海默病。
专家认为，这两项研究的发现凸显了良好口腔卫生的重要性——通常指每天刷牙两次、使用牙线并定期看牙医。
然而，调查显示，仅约三成英国人每天使用牙线。
南卡罗来纳大学神经病学系主任、两项研究的合著者苏维克·森博士表示：“这些发现强化了这样一个观念：照顾牙齿和牙龈不仅仅关乎笑容，还可能有助于保护大脑。出现牙周病或龋齿迹象的人应寻求治疗，不仅是为了保护牙齿，还可能降低中风风险。”
在第一项研究中，研究人员分析了5,986名平均年龄63岁、无中风史的成年人的数据。
所有参与者均接受了牙科检查，并被分为三组：口腔健康（1,640人）、仅患牙周病（3,151人）或同时患有牙周病和龋齿（1,195人）。
在为期20年的随访中，科学家发现4%的健康参与者曾患中风。
这一比例在牙周病组上升至7%，在牙周病与龋齿组则达到10%。
在考虑年龄、BMI和吸烟状况等可能影响结果的因素后，他们发现同时患有这两种牙科问题的人比口腔健康的人中风风险高86%。
仅患牙周病的人风险增加44%。
科学家在《神经病学开放获取》期刊上写道，同时存在这两种牙科问题的人经历心脏病发作等重大心血管事件或致命性心脏病的风险高出36%。
森博士补充道：“我们发现，与口腔健康良好的人相比，同时患有龋齿和牙周病的人中风风险几乎翻倍，即使在控制心血管风险因素后也是如此。这些发现表明，改善口腔健康可能是中风预防工作的重要组成部分。”
与此同时，发表在同一期刊的另一项研究发现，牙周病患者大脑白质损伤（称为白质高信号）更多。
研究人员评估了1,143名平均年龄77岁的成年人，其中800人患有牙周病，343人被视为健康。
随后，参与者接受了脑部扫描，以寻找脑小血管疾病的迹象——这种疾病表现为白质高信号，由脑部小血管损伤引起。
牙周病患者的白质高信号更多，平均占总脑容量的2.83%，而无牙周病者为2.52%。
研究人员随后根据白质高信号体积将人们分为四组。
在调整可能影响结果的因素后，牙周病患者进入最高组的风险比口腔健康者高56%。
森博士表示：“牙周病是可预防和治疗的。如果未来研究证实这一联系，通过针对口腔炎症，可能为减少脑小血管疾病提供新途径。目前，这强调了牙科护理对支持长期脑部健康的重要性。”
然而，科学家承认，该研究仅进行了一次脑部成像和牙科评估，难以评估随时间的变化。
中风每年影响超过10万英国人——每五分钟一人——导致38,000人死亡。
这使其成为英国第四大死因和致残主要原因。
美国每年约80万人遭受中风，造成13.7万人死亡。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，在英国影响98.2万人。
记忆问题、思维和推理困难以及语言问题是该疾病的常见早期症状，且会随时间恶化。
阿尔茨海默病研究英国分析发现，2022年有74,261人死于痴呆，高于前一年的69,178人，使其成为该国头号杀手。
然而，全球阿尔茨海默病病例正在上升；数据显示，从1990年到2019年，全球阿尔茨海默病和其他痴呆的新病例增加了约148%，总病例数增加了约161%。
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