马克·布雷格坐在阿尔特酒店的大堂里。他选择这个地方是因为他知道可以借助手杖在这个空间里自如活动，而且这里有他可以无需帮助就坐下的椅子。他的妻子克里·科克伦把他送到门口。
"最近我做了更多独立的事情，"他说。"就在一个月前，我还不敢让克里把我放在人行道上，然后自己走进这里独自做事。"
自从中风让布雷格陷入长达一个季节的昏迷以来，已经过去了三年。尽管他刚刚开始独自在公共场所活动，但这位音乐家已经在舞台上展示自己的才华超过六个月了。
他将康复归功于什么？布雷格提到了三点："我有幽默感，我有家人，我有庞大的社区支持网络。"
失去的一年
布雷格对2023年夏秋两季的记忆很少。
"我希望我能告诉你我睡了多久，但我无法告诉你，"他说。
他能说的是，中风发生在2023年他最后一张专辑《灰烬》发布两天后。他记得坐在家里的钢琴前，有一种令人担忧但又熟悉的感觉。他记得叫他的青少年儿子卢卡进房间，说他感觉要发作癫痫了，但这次感觉比平常更奇怪。
除了这些细节，布雷格的时间线很模糊。他将自己的经历描述为"大约四个月的昏迷，但一年的混乱状态"。
"音乐本身就足够强大，"马克·布雷格说，"但如果你在创作音乐，那就是加速版的康复。"（马克·布雷格提供）
50岁的布雷格在圣约翰斯已经进行了近三十年充满激情的现场演出。当阿尔特酒店大堂里的一位游客问他写什么类型的音乐时，他先说"很难描述"，然后继续将他的歌曲描述为"有点像汤姆·威茨、布鲁斯·斯普林斯汀和暴力女性乐队的风格"。
他以经常陷入困境的虚构人物的口吻演唱，以高能量和游戏精神探索人类最黑暗的冲动。
康复的DIY健身房
布雷格的身体康复是一个长期的再训练过程。他记得要满足米勒中心康复项目的入学要求是多么具有挑战性。
"我无法坐起来，你真的必须证明你可以坐几分钟，"他说。
一旦开始康复，他的父亲就陪同他参加物理治疗并记录练习和设备的草图。在家里，他使用在家中找到的物品——自行车轮胎、内胎、安全设备——制作了一个临时的健身器材式锻炼装置。
"我称之为'渔村风格'，"布雷格说，"就像一个极其足智多谋的老派渔村居民会做的那样。"
恢复音乐肌肉记忆
在早期，当重返音乐演奏似乎遥不可及时，布雷格曾考虑转向其他创意领域。"我完全认为我会想要做些完全不同的事情，比如小说写作或音乐制作。"
但不再为观众演奏的想法让他感到不适。"我是一名职业音乐家……也是一名表演者。我意识到这必须是我继续做的事情，"他说。
康复几个月后，他坐在钢琴前，开始重新学习如何弹奏键盘。
"我惊讶地发现，受到影响的不仅是我的身体能力，我的节奏感和时间感也混乱了。"
随着时间的推移，他发现当他弹钢琴时，手的功能恢复比进行非音乐运动练习时更快。
"观察我的手在钢琴上互动的方式……与其他领域相比，完全不同，"布雷格说。
"这很重要，"他说。"音乐有激活大脑每个部分的方式。它是神经康复的非常强大的工具之一。"
在最近的演出中，布雷格一直在与歌手苏珊娜·鲍尔分享他的歌曲。"她对我的歌曲的贡献，这很令人兴奋。"（马克·布雷格提供）
友好的社区
布雷格从在家里重新学习弹钢琴到为观众表演的转变始于"夜鹰"的重启，这是他于2016年发起的一个每月一次的汤姆·威茨致敬开放麦克风活动。当时，它为各级技能的业余音乐家提供了与布雷格和其他专业音乐家一起表演的机会。
从某种意义上说，在中风康复期间恢复"夜鹰"成为一种互惠形式。
"我会再次学习，然后我会得到我们曾经提供的那种支持，"他说。
"夜鹰"早期播下的善意已成为布雷格重返表演的支持来源。
"重新融入社区真的很难，尤其是有行动障碍和能量问题。但我知道在那个群体中我没什么可担心的，因为我知道他们都会支持我，毫无疑问，"他说。
重返舞台
过去六个月，布雷格接受了与自己乐队一起演奏和演唱的挑战。
去年12月，他恢复了在船吧举行节礼日演出的长期传统。随后，在3月，他在岩石屋举办了一场50岁生日派对，与"夜鹰"团队、"屠夫乐队"、"卡塔利娜收割者乐队"和"板条箱挖掘者乐队"一起演奏。对于7月，他正在为班纳曼酿酒公司更亲密的演出做准备。
他最近的演出展示了与让布雷格成为圣约翰斯现场音乐粉丝持久最爱的同样情感充沛的歌曲和粗犷的表演风格。虽然他仍在恢复体力和行动能力，但他正在为其他音乐家腾出更多空间来展示才华。
"当我开始恢复一些功能时……我意识到，无论我的手和腿恢复到什么程度，无论我在舞台上如何移动，我知道我总是有这些出色的音乐家在背后支持我，带来能量。"
布雷格的下一次亮相将是7月11日在班纳曼酿酒公司举行的"马克·布雷格与朋友们"演出。
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