在美国，一种沉默的疾病潜藏在每七名成年人中就有一人的体内。它能摧毁你最关键的器官之一，而你可能毫无感觉，直到为时已晚。这并非罕见病。美国有超过3500万人患有慢性肾脏病。最可怕的是，多达九成患者甚至不知道自己患病。
你的身体现在可能正在发送警告信号，但这些信号太微弱，太容易被当作忙碌生活的一部分而忽略。想一想，你是否总是疲惫不堪？这是第一个信号：一种似乎永远不会消退的持续疲劳。第二，脚踝、双脚或双手浮肿——你的身体正在留住无法处理的多余液体。第三，出现不易冲走的泡沫尿——这是肾脏正在漏出重要蛋白质的信号。第四，如厕习惯发生变化——你上厕所的次数是变多还是变少了？
这些线索就藏在眼皮底下，但只是故事的一半。接下来的信号更容易被忽视：食欲不振或恶心；难以集中注意力，或出现新的脑雾；皮肤变得干燥发痒；甚至肌肉抽筋和呼吸短促。每一种看起来都像别的毛病。你归咎于工作、压力或长途飞行。但当这些症状累积起来时，它们描绘出的是一幅危险的图景。
一旦肾脏损伤发生，通常就无法修复。等着出现明显症状，可能意味着要等到透析成为唯一选择。不过，有一种方法可以确定。只需两项简单而便宜的检查。请医生开一项名为eGFR的验血检查，看看你的肾脏过滤功能如何。结果低于60是危险信号。再做一次尿检，检查是否有蛋白质。结果高于30可能意味着肾损伤。
不要把这些警告当作无关紧要的小事。不要成为又一个统计数字。对抗沉默疾病的唯一方法，就是打破沉默。
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