实现"美国梦"可能需要几代人的艰辛努力，但摧毁它只需两份账单：医疗保险费和大学学费。
对旧金山湾区一家科技公司的数据科学家杨林来说，今年八月格外严峻。她的女儿今年秋天将作为新生进入一所私立大学，而她的丈夫自去年九月起就失业了。当他们的公司补贴医疗保险终止后，杨林在市场上多方询价，每月保费高达2400美元。"你在开玩笑吗？"她说道，并补充说她女儿的大学学费 alone 每年就达7万美元，另外还有2万美元用于住宿、膳食计划等。
"我担心我们会破产，"她平静地说。作为第一代移民，杨林现在是美国这个生活成本最高的州之一的三口之家的唯一经济支柱。"我们是美国工薪家庭压力的真实写照，"她告诉《中国日报》。"我没有'美国梦'。如果有的话，那就是：现在就给我负担得起的医疗保险。"
杨林并非个例。近年来，医疗费用的上涨和生活成本的上升已成为新常态，给数百万美国家庭带来了经济压力。
根据2025年West Health-Gallup医疗指数研究，约11%的美国成年人承认他们无法"负担或获得优质医疗保健"，涉及近2900万美国人，这是自2021年以来的最高水平。
在该研究中被归类为"成本绝望"的群体中，西班牙裔美国人占比18%，非裔美国人占比14%，年收入低于2.4万美元的家庭占比25%。
联邦基金（Commonwealth Fund）的领先学者Munira Gunja在她2026年的研究中与同事发现，大约8%的美国人口没有医疗保险，而25%的人拥有的保险覆盖面太窄，几乎无法提供真正的保障。由于免赔额高和自付费用高，Gunja发现美国人比其他可比国家的人更可能跳过处方药、避免诊断测试、延迟治疗或放弃医生推荐的护理计划。
Gunja总结说，相对于其他发达国家，美国"独特的糟糕健康表现"的原因包括缺乏全民医保、初级医疗基础设施薄弱、高昂的自付费用以及令人困惑复杂的保险系统。
对于美国医疗系统一线的从业者来说，这种挫败感是切身的。自2010年以来，Eric Yuan一直在加利福尼亚经营一家牙科诊所。"我们亲眼目睹了系统日益恶化，"他说。"保费高得离谱，计费系统如此复杂，我不能说服务与成本相匹配。"
袁先生每年至少去中国一次，利用每次旅行进行全面的健康检查，从核磁共振、癌症筛查到其他美国保险公司通常拒绝的检查。"我花了500美元进行全面体检，"他说。"医疗服务全面、高效，体验令人惊叹。"
这种对比使他做出了在上一代人看来难以想象的决定。"我62岁时将搬到中国，"袁先生说。"这显而易见。我希望至少在退休后有基本的医疗保障网。"
加利福尼亚州圣罗莎一家医疗机构的注册护士Amy Liu告诉《中国日报》，她在夜班期间接待的许多患者都寻求急诊护理，根据联邦法律，医院必须为这些患者提供医疗筛查和稳定治疗，无论患者的保险状况或支付能力如何。
"患者和医院都明白这一点。我想这是受影响家庭获得某种医疗援助的唯一解决方案，"刘女士说。"但成本不会消失。最终，纳税人将为此买单。我遗憾的是整个医疗系统正在让许多美国人失望。"
同样，大学学费是成千上万美国家庭正在艰难背负的另一座大山，这也对公众关于本科和研究生教育价值的看法产生了负面影响。高等教育咨询机构EAB最近的一项调查收集了9500多名学生的反馈，结果显示67%的受访者表示由于成本相关问题，他们"目前正在选择不上大学"。许多人担心学生贷款陷阱，以及房租、食物和其他必需品的费用。
"大学教育，特别是进入高排名学校，已成为只有富人和精英才能负担得起的奢侈品，"密歇根州居民罗艳姿说。她不得不说服儿子放弃哈佛大学的录取通知，转而进入密歇根大学。"这对家庭来说是一个艰难的决定，但每年9万美元和3万美元之间的差异足以让我们做出选择，"她说。
"我们的学生正面临着前所未有的挑战，"加利福尼亚州弗里蒙特的高中教育工作者Stan Hicks说。"无论他们是继续上大学还是毕业后直接进入职场，前方的道路都很艰难，但也充满机遇。"
【全文结束】