多年来，黑巧克力一直被视为“健康放纵”，但新研究揭示其益处可能更为深远——尤其是对心脏健康。牛津大学医学期刊《Age and Ageing》近期发表的一项研究发现，60岁以上成年人每日服用可可提取物补充剂，可使死于心脏病的风险降低27%。
可可对衰老心脏的保护潜力
马萨诸塞州总医院布里格姆医疗保健中心的研究人员主导了这项为期两年的试验，重点探究可可天然化合物与炎症之间的关联——炎症是年龄相关疾病的关键驱动因素。研究人员在试验开始时、一年后及两年结束时分别采集了参与者的血液样本。每位参与者每日服用500毫克可可提取物补充剂，使科学家得以追踪炎症生物标志物随时间的变化。
这些生物标志物——血液中五种特定的炎症相关物质——已知会随年龄增长而升高，并与心脏病等慢性疾病密切相关，据《今日医学新闻》报道。美国疾病控制与预防中心（CDC）将心脏病列为美国男女头号死因，因此任何安全可行的干预措施都值得深入探索。
研究结束时，结果令人瞩目：规律服用可可提取物的参与者，其死于心脏病的风险比未服用者低27%。研究团队指出，可可中强大的植物化合物——黄烷醇——可能有助于调节炎症并改善衰老过程中的血管健康。
研究高级作者董延斌博士表示：“虽然可可提取物不能替代健康生活方式，但这些结果令人鼓舞，凸显了它在调节衰老相关炎症方面的潜在作用。”他补充说，研究团队希望进一步探究可可补充剂是否也能帮助管理更严重的炎症性疾病。
黄烷醇在可可中含量丰富，已知具有抗氧化和抗炎作用。先前研究显示，它们可能改善血管功能、降低血压，甚至提升老年人认知能力。然而，这项新研究是首批将每日补充可可提取物与心血管死亡率降低直接关联的大型临床试验之一。
专家提醒，尽管结果积极，但补充剂应作为健康习惯的补充而非替代，如规律运动、均衡营养和戒烟。研究人员强调：“可可提取物可能支持心脏健康，但生活方式因素在长期预防中仍起决定性作用。”
随着后续研究持续推进，科学家对可可减缓年龄相关炎症、保护心脏的潜力持乐观态度。因此，适量享用黑巧克力固然无害，但可可的真正功效可能源于其纯提取物的持续、可控剂量——这种简单的日常习惯或能助您保持更年轻的心脏。
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