持续的工作压力、要求苛刻的家庭生活和无时无刻的可联系性——偶尔每个人都希望找到一个能停止日常疯狂的开关。这时，冥想就派上用场了。这是一种根据众多科学研究能够激活副交感神经系统、镇静神经系统并降低皮质醇水平的各种技术。它使身体进入放松状态并镇静神经。在此过程中，压力激素皮质醇的水平也可能下降。
冥想是否是应对压力和心理不适的灵丹妙药？难怪仅在德国就有数百万人定期进行冥想——如今市场上有众多冥想应用程序、在线课程以及多日静修活动。
什么是冥想？
冥想已被实践了数千年，其根源可追溯至不同文化的宗教和世俗传统。该术语源自拉丁语"meditatio"，意为"思考"或"沉思"。
吉森大学Bender神经影像研究所的心理学家和神经科学家、著名冥想专家Dr. Ulrich Ott对冥想的解释如下："最初主要训练自我调节能力。我学会更好地感知身体、放松自己并集中注意力。这是冥想第二个核心方面的基础：自我反思和洞察。我感知自己的感觉、情绪和思想，能够识别模式，更好地理解自己并解决内心冲突。"
冥想从一种千年古老方法发展为全球性实践，部分原因可能在于一些冥想技术已从其传统的精神性和宗教性背景中脱离，并被纳入众多心理治疗方法，尤其是所谓的正念冥想。
各种冥想类型分为主动形式——如行走冥想——和被动形式。被动冥想除了正念冥想外，还包括呼吸冥想、咒语冥想，以及训练对自己和他人同情心的慈心冥想。
定期冥想有哪些好处？
定期冥想的人可以享受对身心的积极影响。冥想已被证明能够降低皮质醇水平并减少压力感。此外，它还能增强更好地应对焦虑和担忧的能力。效果包括：提高注意力集中能力、减少焦虑以及改善整体幸福感和睡眠质量。
"近二十年来，冥想的科学研究取得了巨大进展，"来自心理学和心理卫生边界研究所(IGPP)的Dr. Liane Hofmann证实。"研究表明，冥想不仅对健康人有积极影响，也可以作为身体和心理疾病的辅助治疗措施。特别是，它有助于放松并减少焦虑、抑郁和其他负面情绪。"
心理学家Ott特别看重自我决定这一真正优势："您可以为自己和您的关系做些有益的事情，为生活带来更多的平静、爱和清晰度。您不需要昂贵的设备，所需的一切始终随身携带。"
谁适合冥想？
原则上，每个人都可以学习冥想，因为这主要需要好奇心——和耐心。这得到了曾在波士顿哈佛医学院研究的心理学家Dr. Britta Hölzel的确认："总的来说，冥想几乎适合每个人，因为它基于人类在当下时刻保持注意力的基本能力。"
由于存在多种不同的冥想技术，每个人都能找到最适合自己的方法。"我经常遇到一些人，他们认为自己绝对无法冥想，因为他们太过紧张和坐立不安。冥想只是一个学习过程。如果有人有改变的动机并使用好的指导，成功的可能性非常高，"冥想研究者Ott说道。
如何开始冥想最好？
最重要的建议：慢慢开始——并降低期望。如果某人决定从此每天冥想45分钟，很快就会因沮丧而放弃。入门适合使用一种简单的技术，例如仅仅观察呼吸。
"有许多应用程序、在线培训和书籍，可以让人们轻松入门实践，"心理学家Hölzel说。"例如，基于网络的培训在科学研究中也显示出良好效果。特别是经过认证的正念减压(MBSR)课程适合在课程指导和团体共同学习中入门。而且：许多保险公司将这些课程作为预防措施(共同)资助。"
一个挑战是坚持下去，因为要获得积极效果需要持续性，正如专家Ott所确认的："起初，定期练习很重要，例如每天20到30分钟。但关键是要在日常生活中保持正念态度。如果随后匆忙行事以'弥补失去的时间'，20分钟的冥想带来的效果就会大打折扣。"
冥想是否有风险和副作用？
除了冥想的所有积极效果外，也可能出现副作用——特别是当练习过于激烈或缺乏指导时。这可能包括情感超负荷、焦虑状态、恐慌发作以及心理问题的恶化。
"值得欢迎的是，现在研究冥想风险和可能不良影响的研究数量也在增加，"Liane Hofmann表示。"我们必须注意，冥想并非在所有条件下和对每个人都同样适用。这里也适用：起作用的东西也可能有副作用。"这位心理学家建议想要开始冥想的人事先充分了解情况，并"在练习时保持适度并运用常识判断。"
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