插图展示了一名男子正在使用NHS的My Companion应用程序。
“My Companion”，一款由AI驱动的助手，作为英国国家医疗服务体系（NHS）最新的技术飞跃，因其创新功能以及从根本上改变英国人获取医疗服务的方式而备受关注。
这款工具被描述为“NHS版ChatGPT”，预计将在今年晚些时候通过NHS应用程序上线，可能很快成为许多人在寻求NHS医疗服务时首先接触到的对象。
然而，尽管政府官员将其称为一场“革命”，一些人提出了疑问：让算法决定我们的健康状况，我们究竟会得到什么，又会失去什么？
患者访问方式的根本转变
计划于今年晚些时候通过NHS应用程序推出的“My Companion”将允许用户输入或说出自己的症状，获得即时指导，甚至可以根据候诊时间和患者结果比较医院和全科医生的表现。
这是NHS一项更广泛的100亿英镑数字化转型计划的一部分，旨在缓解医护人员短缺和NHS积压的问题——据《健康基金会》报告，目前积压病例已达到740万例，并仍在增加。
卫生大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）将这一举措称为“NHS版ChatGPT”，并承诺它将赋予人们做出明智选择的能力——并且更快地获得帮助。
但在乐观情绪之下隐藏着一个更大的赌注：将信任从人类转移到机器上。
它真的适合每个人吗？
理论上，这款工具承诺高效。但在实践中，批评者警告它可能带来新的风险，尤其是对那些无法熟练使用数字设备的老年人、少数族裔群体以及资源匮乏地区的人们。
尽管部长们已承诺投入22亿英镑用于扩大资源不足地区的访问权限，但专家仍担心可能会出现由数据和技术素养差异导致的“两级NHS”。
此外，问责问题也引发了质疑：如果“My Companion”遗漏了一个警示症状，谁来承担责任？
不仅仅是症状检查器
NHS对AI的押注远不止这一款应用。从11月起，另一套AI系统将监测医院的安全数据，检测临床失败的早期信号，例如死胎率或可避免死亡人数的激增。
其他正在开发的工具包括能够撰写诊所笔记的AI“记录员”以及机器人辅助手术。据《卫报》报道，到2035年，部长们希望90%的微创手术都使用机器人工具。
如此多的部分在协同运作，愿景已然清晰：一个不仅依赖人力，还依靠代码驱动的NHS。
真正的考验：信任
一张医疗聊天机器人与直接人工医疗服务对比的插图，反映了围绕“My Companion”使用的担忧。
尽管卫生大臣韦斯·斯特里廷向公众保证，这款新NHS应用程序旨在补充而非取代传统医疗服务，但许多专家仍持谨慎态度。他们强调，AI驱动的健康工具必须经过仔细实施，以确保患者安全并维持信任。
然而，数字素养仍然是一个重大障碍。随着医疗服务越来越多地转向线上，确保公平访问并解决技术使用中的不平等问题将是防止NHS内部现有不平等加剧的关键。
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