最近，联邦政府层面关于人口统计学的讨论很多，但华盛顿大学健康指标与评估研究所的一项研究显示，我们也应该同样关注这些人口统计数据如何影响我们能否过上长寿、健康的生活。
据《俄亥俄州首都日报》报道，该研究显示，生活在西部和中西部各州的美洲原住民的预期寿命最短，仅为63.4岁。而在全国范围内，亚裔美国人的预期寿命最长，达到84岁。
生活在阿巴拉契亚地区和一些南方州的白人，以及居住在高度隔离城市和南方的黑人居民，也更可能拥有较短的寿命。
事实证明，地理因素对健康和生活质量有着重大影响。例如，不生活在阿巴拉契亚地区的白人平均预期寿命为77.2岁，而居住在阿巴拉契亚或南部密西西比河谷的白人平均寿命仅为71.1岁。
据《首都日报》报道，另一项研究探讨了政策、贫困、农村孤立和不良习惯如何缩短那些生活在西弗吉尼亚州居民的寿命。该研究预测，到2050年，西弗吉尼亚州居民的平均寿命将在全国排名中垫底。
事实上，西弗吉尼亚州、俄亥俄州和肯塔基州的一个区域对居民的长寿和健康生活尤为不利。
“在一个县（肯塔基州的克拉克县），我们可以看到既存在农村又存在城市公共卫生问题，”该县卫生官员兼急诊护理医生埃里克·亚泽尔博士告诉《首都日报》，“就像沿俄亥俄河谷的许多地区一样，我们受到阿片类药物泛滥的严重打击，现在又看到了甲基苯丙胺的复燃，这很可能导致（预期寿命）下降。”
约翰霍普金斯大学土著健康中心的医师兼联合主任唐纳德·沃恩博士在接受《首都日报》采访时，谈到了为什么从这些人口统计数据中学习非常重要。
“在这些环境中长大的人面临着巨大的挑战，但我们许多人确实继续前进，”沃恩说，“我们中的许多人最终在外地工作，而不是留在家乡，因为那里根本没有机会。我们应该把经济发展视为一种公共卫生干预措施。”
的确。如果我们希望年轻人相信他们可以在自己热爱的家乡生活而不缩短或降低生活质量，我们必须付出努力——我们必须支持那些使这一切成为现实的经济和生活质量提升举措。
否则，我们只能期待他们会离开，前往能提供更好生活的州。
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