如果你正遭受低能量、腹胀、免疫力低下、皮肤问题或焦虑的困扰，那么你的肠道可能正在向你发出信号。
根据补充剂和营养品牌Dr. Vegan的首席营养师Shona Wilkinson的说法，肠道健康在我们年长后变得更加重要——这可能是我们一直忽视的一个身体部分。
“大多数人忘记了肠道不仅仅是消化食物那么简单，”Wilkinson表示。“肠道健康会影响能量水平、注意力、免疫系统、睡眠能力和许多其他方面。”
“随着年龄增长，我们的肠道健康自然会发生变化，通常是以影响整体健康的方式。在晚年保持肠道健康对于免疫功能、皮肤健康、代谢平衡、日常舒适以及心理健康至关重要。”
以下是关于肠道随时间变化的解释，以及Wilkinson提出的五步计划，帮助你维持健康的肠道。
随着年龄的增长，肠道会发生什么变化？
“最显著的变化之一是我们的微生物群的多样性，微生物群由居住在我们肠道内的数万亿细菌和微生物组成，”Wilkinson解释道。
“鉴于丰富的、多样化的微生物群是健康肠道的关键，因此随着这种多样性下降，问题往往会随之出现。这种失衡被称为菌群失调，可能导致炎症、免疫力下降、便秘和营养吸收不良。”
“此外，衰老过程还会减缓一种被称为肠道蠕动的功能，这意味着食物在消化系统中移动得更慢，可能导致便秘和不适。而且，随着年龄的增长，胃酸分泌通常会减少，这使得分解食物和吸收关键营养物质（如B12、钙和镁）变得更加困难。”
保持健康肠道的五步计划
1. 每天摄入富含益生菌的食物
Wilkinson表示，像泡菜、酸奶和酸菜这样的发酵食品天然含有丰富的益生菌——这些有益的活性细菌可以增强肠道健康。
“无论你的年龄如何，试着在每天的饮食中添加至少一种富含益生菌的食物，以帮助恢复微生物平衡并支持消化。”
2. 减少超加工食品的摄入
“高度加工的食品通常含有添加剂、乳化剂和过量的糖分，这些会损害你的肠道微生物群，并增加肠道的炎症，”Wilkinson警告道。
“随着年龄的增长，身体分解食物的能力变差，因此限制超加工食品的摄入量对于维持肠道健康非常重要。相反，尽可能选择天然的、全食食品。”
3. 保持充足的水分
“无论我们的年龄如何，保持水分对我们的身体都很重要——尽管随着年龄的增长，你可能会发现自己上厕所的频率略有增加！”
“水分越多，我们的消化系统运转得越顺畅——这有助于预防便秘，支持肠道内壁的健康，并使身体运作顺畅。无论你是在20多岁还是快70岁，试着通过全天大量饮水来保持水分，”她说。
4. 保持运动
“体育活动可以增强肠道蠕动，减少炎症，并促进更加多样化的微生物群。即使是每天30分钟的散步，也能对肠道功能和整体健康产生巨大影响，”Wilkinson说道。
5. 优先考虑睡眠
“睡眠不足会对肠道健康产生极大的负面影响，”Wilkinson补充道。
“它会扰乱你的肠道菌群，并增加体内的压力激素水平，这反过来又会影响消化。为了解决这个问题，尝试保持规律的就寝时间，睡前限制屏幕的使用，并避免在下午饮用咖啡因，以确保良好的睡眠。”
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