人体肠道中居住着密集的微生物网络，统称为肠道微生物组，它们积极影响着我们的健康。这些微生物帮助消化、训练免疫系统，并保护我们免受危险入侵者的侵害。然而，这种保护作用可能被破坏，不仅抗生素在治疗时会抑制病原菌的生长，一项新研究表明，许多针对人体系统的药物也会改变微生物群，使病原菌更容易在肠道中定植并引发感染。
这项研究由图宾根大学跨学科微生物与感染医学研究所（IMIT）和“控制微生物以对抗感染”卓越集群（CMFI）的Lisa Maier教授领导，研究结果已发表在《自然》（Nature）期刊上。
研究人员研究了53种常见的非抗生素类药物，包括抗过敏药、抗抑郁药和激素类药物。这些药物在实验室合成和真实的人类肠道微生物群落中进行了测试。结果显示，约三分之一的这些药物促进了沙门氏菌的生长，这种细菌可能导致严重腹泻。该研究的资深作者Lisa Maier表示：“这一发现的规模令人完全意外。这些非抗生素类药物中的许多会抑制有益肠道菌群，而对沙门氏菌等病原微生物却毫无影响。这导致了微生物群的失衡，使病原体占据优势。”
病原体残留，保护菌消失
研究人员在小鼠身上观察到了类似的效果，某些药物导致沙门氏菌的生长更为显著。结果是沙门氏菌感染的病情更加严重，表现为快速发作和严重的炎症。研究的主要作者Anne Grießhammer和Jacobo de la Cuesta表示，这涉及多层次的分子和生态互动：药物减少了肠道微生物群的总生物量，损害了生物多样性，或特别消灭了那些通常与病原体竞争营养的微生物。这导致微生物群的变化，为如沙门氏菌等病原微生物创造了更有利的环境，使它们得以无阻碍地繁殖。
Grießhammer表示：“我们的研究结果表明，在服用药物时，我们不仅需要观察其预期的治疗效果，还需要关注其对微生物群的影响。尽管药物的必要性不容置疑，但即使是那些被认为副作用较少的药物，也可能在某种程度上导致肠道微生物‘防火墙’的崩溃。”
Maier补充道：“我们已经知道抗生素可能损害肠道微生物群。现在我们有了强有力的证据表明，许多其他药物也可能在不知不觉中损害这一天然保护屏障。这对体弱或年长者尤其危险。”
呼吁重新评估药物影响
研究人员建议，在药物开发过程中应系统地将药物对微生物群的影响纳入研究范围，特别是对如抗组胺药、抗精神病药或选择性雌激素受体调节剂等药物类别以及多种药物的联合使用。Lisa Maier的团队开发了一种新的高通量技术，可在标准条件下快速可靠地测试药物如何影响微生物群的恢复能力。这些发现呼吁对药物研究进行重新思考：未来，药物不仅要从药理学角度评估，还要从微生物学角度评估。Maier强调说：“如果你破坏了微生物群，你就为病原体打开了大门——它是我们健康的重要组成部分，必须在医学上予以同等重视。”
图宾根大学校长Karla Pollmann教授表示：“图宾根的微生物群研究在此取得了重要发现。如果在药品开发过程中纳入对微生物群的影响，长远来看，患者可能获得副作用更少、更合适的治疗方案。”
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