NMDA（N-甲基-D-天门冬氨酸的缩写）受体拮抗剂是一类可能有助于治疗阿尔茨海默病的药物，该疾病会导致记忆丧失、脑损伤，最终导致死亡。目前阿尔茨海默病尚无治愈方法，但某些药物可能延缓其进展。
脑部化学物质
您的大脑有数十亿个称为神经元的神经细胞。它们来回传递电信号和化学信号，以处理信息或告诉身体其他细胞该做什么。这些信号的化学载体被称为神经递质。其中一种被称为谷氨酸。
当谷氨酸从一个神经元传递到另一个神经元时，它通过被称为NMDA受体的结构附着到新细胞上。NMDA允许谷氨酸像船停靠在码头一样连接到细胞。当谷氨酸"停靠"在NMDA受体上时，它将钙传递到细胞中，将电信号或化学信号传递到下一步。这对学习和记忆非常重要。
如果您患有阿尔茨海默病，您的细胞可能会产生过多的谷氨酸。当这种情况发生时，神经细胞会获得过多的钙，这可能会加速对它们的损害。NMDA受体拮抗剂使谷氨酸更难"停靠"——但它们仍允许重要信号在细胞之间流动。科学家们正在研究如何将其用于对抗阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病治疗
大多数阿尔茨海默病药物都专注于另一种称为乙酰胆碱的化学信使。它们保持乙酰胆碱水平较高，以维持神经细胞的兴奋并减缓疾病的进展。但医生确实使用一种NMDA受体拮抗剂：美金刚（Namenda XR）。它已在美欧获批作为阿尔茨海默病的治疗方法。它通常用于症状更严重的患者，并已在中重度阿尔茨海默病患者中显示出适度的益处。
美金刚在NMDA受体过度活跃时阻断部分受体。美金刚与胆碱酯酶抑制剂的组合可使晚期疾病患者的认知和整体结果得到适度改善。将其与专注于乙酰胆碱的药物一起使用可能比单独使用这些药物效果更好。它并非对每个人都有效。头晕是最常见的副作用，但患者也可能经历头痛和便秘，极少数情况下会出现混乱。
由于它们在神经细胞相互交流中的作用，美金刚和其他NMDA受体拮抗剂也正在被研究作为帕金森病或肌萎缩侧索硬化症(ALS，也称为卢·格里克病)等疾病的治疗方法。科学家们仍在努力研究如何以帮助人们对抗这些疾病的方式使用这些化学物质。
类似药物
您可能认识其他一些NMDA受体拮抗剂。例如，右美沙芬是止咳糖浆中的常见成分。
其他一些则与药物滥用有关：
- 氯胺酮是一种在人类和动物中广泛使用的麻醉剂。它使您在手术或其他可能造成伤害的过程中不会感到疼痛。它可能使您感觉与身体脱节或看到不存在的事物（产生幻觉）。它有时被称为"俱乐部药物"。近年来，科学家们研究了氯胺酮是否可用于治疗抑郁症。其他研究人员则考察了它是否可用于帮助双相情感障碍或脑损伤患者，或者PCP和氯胺酮是否可用于治疗精神分裂症。
- 苯环利定(PCP)最初被创造为外科麻醉剂，但医生在发现它有严重的副作用（如幻觉和妄想）后停止使用。作为一种街头毒品，绰号为"天使尘"，它通常与暴力行为相关联。
【全文结束】