奥德萨——农村美国人比城市居民更容易患上慢性疼痛，这一严峻趋势因医疗资源有限、年龄和经济状况等因素而加剧。
德克萨斯大学阿灵顿分校上周发布的一项研究发现，超过三分之一的农村地区居民经历疼痛增加或接近慢性疼痛诊断。与此同时，城市居民则不太容易出现持续多年的疼痛，并且更有可能完全没有疼痛。
这项经过同行评审的研究发表在《农村健康杂志》上。
大约有300万德克萨斯人居住在该州的200个农村县中。居住在农村地区的德克萨斯人比堪萨斯州、密西西比州和新墨西哥州的人口还要多。
据位于奥斯汀的智库“德州2036”称，多达10万名农村德克萨斯人没有初级保健医生。拥有初级保健医生可以帮助人们在问题出现时及时识别并提供治疗选择。
“由于医疗资源短缺、获取途径有限以及服务质量较低，农村地区的疼痛应对和管理可能不足且效果较差，从而加重了疼痛负担。”研究报告的作者写道。
代表该州157家医院的德克萨斯州农村和社区医院组织总裁兼首席执行官约翰·亨德森对报告的结论并不感到意外。
亨德森表示，农村德克萨斯人经常从事体力劳动，如农业、牧场和油田工作，这些工作使他们更容易患上疾病。而在这些地区，获得医疗机构或初级保健提供者的途径非常有限。他说，前往医院的距离至少需要一个小时，许多人不会这样做。
“如果你必须花一个小时才能得到所需的护理，在一些贫困和边缘化的社区，他们根本没有办法做到这一点。”亨德森说。
该研究依赖于约10,400名受访者的数据，这些数据由美国疾病控制与预防中心在2019年收集。受访者被要求描述不同程度的疼痛，从完全没有疼痛到严重的慢性疼痛。2020年，受访者被问及他们的疼痛进展情况。该研究样本包括18岁至65岁以上的个体。
2025年的研究结果排除了任何死亡、原始研究中缺少联系信息、生活在护理设施中或通过他人沟通的人。研究人员使用联邦对城市和农村的定义，将它们分为四组：从拥有超过一百万居民的大都市区到人口少于5,000人的农村社区。
慢性疼痛至少持续三个月，该报告的主要作者、运动学助理教授孙飞诺说。她表示，慢性疼痛通常与其他疾病相关，或作为其症状。该研究将慢性疼痛视为一个独立的自我报告条件。
在2019年至2020年间，大多数农村美国人的疼痛要么恶化，要么变成慢性疼痛。超过三分之一的18-44岁的美国人经历了疼痛增加。近一半的45岁及以上年龄组的人也表示相同。南部各州45-64岁之间的男性健康状况恶化最为严重。不到三分之一的45岁以上的农村美国人恢复了健康。
城市居民报告的疼痛进展较不明显，更多的人恢复了健康。研究表明，农村地区的人们“一年内的情况比城市地区的人们更糟”。
研究方法存在局限性，作者表示。例如，他们依赖受访者报告的疼痛，而没有考虑潜在的原因、具体位置或疼痛持续时间。作者还表示，向严重疼痛的过渡可能被低估了。该研究没有对种族和族裔少数群体进行足够的抽样，研究人员补充说，这使得这些群体的结果可靠性较低。
孙飞诺表示，农村美国人的疼痛发展趋势导致人们寻求处方阿片类药物或其他止痛药，这可能导致成瘾，甚至最严重的情况下会导致死亡。
“疼痛是后果严重的。”她说。
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