丹·亚沃斯基身上没有超级英雄的气质。他不穿斗篷，也不用面具隐藏身份，更不打击犯罪。
但他正投身于一场更为宏大的战斗：抵御阿尔茨海默病（Alzheimer's Disease）的侵袭。
2019年10月16日，年仅54岁的亚沃斯基被诊断为轻度认知障碍（mild cognitive impairment），符合阿尔茨海默病特征。
前景不容乐观。阿尔茨海默病患者的生存期最短3年，平均8年，最长20年，且目前尚无治愈方法。他并非独自参与这场无情的生命彩票游戏。美国有超过700万人正与阿尔茨海默病共存，近1200万人（绝大多数是亲属）无偿担任看护者。
最近一项研究表明，55岁后美国人患痴呆症的风险高达42%，是先前研究数据的两倍多。这意味着今年预计将新增约50万病例，到2060年，年新增病例将激增至100万。
亚沃斯基已经算过这笔账。他并非天真的乐观主义者，但绝不会蜷缩在胎儿姿势中坐以待毙。
他的抗争始于对诊断医生消极态度的反驳。"当佛罗里达大学（University of Florida）的医生说这种病从没有幸存者时，我告诉他总会有例外，"他说，"总会有人成为第一个。我知道胜算不大，这很残酷。我活在一天的泡泡里，对我来说每一天都会是美好的一天。我的目标就是不为明天忧虑，心怀感激。我想这是一种超能力。"
他披上这想象中的超级英雄斗篷，做着非凡的事：诊断前就身材健硕、身体健康，他继续参加铁人三项赛事。最引人注目的是科纳铁人三项赛，即每年在夏威夷科纳（Kailua-Kona）举行的传奇铁人世锦赛（Ironman World Championship）。2022年，他完成了2.4英里游泳、112英里穿越熔岩地带的自行车骑行和26.2英里跑步，以此考验自己的力量和毅力。他最近完成了半程马拉松，计划2026年再参加一次。
他保持着活跃的日程安排，饮食健康，心态更加健康。他还成为当地阿尔茨海默病社区的积极倡导者，经常站到房间或舞台前方，分享自己的经历与他人共勉。
这一切都与他最亲近的人息息相关。他的家人包括妻子朱莉、两个孩子和四个孙辈。正如歌中所唱，他不想错过任何事。"我对一切都说'是'，因为我不想让疾病影响到我的孩子和孙辈。这就是我的目标，"他说，"我现在不关心自己。我有过精彩的人生，做过许多有趣的事，走遍世界各地。这是一段美好的旅程，所以我只想尽可能久地留在这里，烦扰所有依然爱我的人。"
首当其冲的是朱莉，他的高中恋人和38年的妻子。亚沃斯基以最充满爱意的方式称她为"野兽"。她为阿尔茨海默病研究筹集了约30万美元，经常与他一起骑自行车，曾与他一同参加普莱西德湖（Lake Placid）铁人三项赛，并正在与他一起训练，准备参加柏林（Berlin）半程马拉松。
"她是我的磐石，整个过程中表现得非常了不起，"他说。亚沃斯基为他们共同的艰难旅程定下了基调，其间点缀着一丝黑色幽默。"阿尔茨海默病可能会击败我，但我拒绝向一种不与任何事物押韵的疾病屈服，"他说。
亚沃斯基将于1月年满61岁。他已超越五年生存期的第一个里程碑，正在征服第二个目标的道路上，决心要战胜第三个目标，在他个人的阿尔茨海默病铁人三项赛中闯过重重关卡。
我相信他能成功。
乔治·迪亚兹（George Diaz）是前《哨兵报》（Sentinel）专栏作家，也是阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Association）佛罗里达北部和中部分会执行委员会成员。
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